A sua segunda vitória este ano, no Grande Prémio de Emilia Romagna, numa pista exigente, rápida e técnica - Verstappen também produziu um triunfo impressionante em Suzuka, no Japão, em abril - manteve-o na corrida ao título de pilotos e provou que a McLaren continua a ser uma equipa vencível.
A AFP Sport analisa três coisas que aprendemos com a corrida envolvente de domingo, onde o apoio da casa inspirou um renascimento da Ferrari no seu coração.
Verstappen continua a ser uma força fenomenal
O neerlandês de 27 anos conquistou a corrida com a manobra da corrida na primeira curva, a outrora grande Tamburello, agora uma chicane, e teve alguma sorte com os carros de segurança, enquanto cruzava para uma vitória magistral, a sua 65.ª, no 400.º Grande Prémio da Red Bull.
Um competidor supremo que não precisa de ser estimulado, Verstappen provou que continua a ser o melhor piloto do desporto, capaz de exceder o potencial do seu carro inconstante e, ao fazê-lo, lembrou por que razão os circuitos históricos apertados devem permanecer no calendário.
A McLaren entrou na corrida como a equipa a bater. Oscar Piastri liderava Lando Norris por 16 pontos na corrida pelo título e estava sozinho na corrida pelo título de construtores. A equipa conseguiu três 1-2 nas sessões de treinos.
Mas Verstappen encontrou uma maneira de extrair o suficiente da sua máquina para ficar em segundo lugar na grelha e, em seguida, roubar a liderança com a sua audaciosa passagem pelo pole-sitter Piastri. Desta vez, a McLaren não teve resposta.
Piastri, que terminou em terceiro, atrás de Norris, admitiu que foi apanhado em falso e que vai aprender uma lição. Foi a primeira vez nesta temporada que o tetracampeão venceu um duelo direto com ele.
"Pensei que tinha tudo sob controlo, mas foi uma boa manobra do Max", disse.
"Então, vou aprender para a próxima vez. Depois, o nosso ritmo não foi tão forte como esperado. Devia ter travado 10 metros mais tarde. É isso. Viver e aprender", acrescentou.
Após sete corridas, Verstappen está apenas a 22 pontos de Piastri antes do Grande Prémio do Mónaco desta semana, onde a Red Bull venceu quatro dos últimos seis eventos.
Hamilton reencontra o seu "mojo"
Depois de seis fins-de-semana difíceis nas corridas de abertura da temporada, Lewis Hamilton redescobriu o seu "mojo" para terminar em quarto lugar para a Ferrari, na pista que leva o nome do fundador da equipa.
Para gáudio da assistência recorde do fim de semana em Imola, maioritariamente vestida de vermelho, o sete vezes campeão encontrou as afinações de performance que procurava para bater o seu companheiro de equipa Charles Leclerc pela primeira vez.
"O acerto foi ótimo, o carro estava muito bom e a equipa fez um trabalho fantástico", disse Hamilton, 40 anos.
"Era muita pressão sobre nós depois de termos tido dificuldades até agora, especialmente na qualificação. Não me lembro da última vez que tive uma corrida como esta e tenho a certeza que foi diferente estar no carro vermelho! É uma sensação ótima ter essa ligação e sinergia", acrescentou.
Imola merece um lugar no futuro calendário
Apertado, velho e ultrapassado, talvez, mas Imola transpira história e paixão - e é amado por pilotos e equipas como um desafio "old school", que abraça o perigo e não oferece perdão para os erros.
Infelizmente, a corrida de domingo pode ter sido a última no calendário da Fórmula 1, uma vez que o Autódromo Enzo e Dino Ferrari, um local histórico onde há lancis, armadilhas de gravilha e histórias de tragédia, está ameaçado por uma série de eventos citadinos corporativos modernos, que se candidatam a juntar-se à lista sempre crescente de corridas.
No entanto, tal como Silverstone, Monza, Mónaco e Spa-Francorchamps, é uma pista que recompensa os melhores e não foi por acaso que a corrida de domingo viu os melhores pilotos estarem à altura da ocasião.