Trazido da Racing Bulls como substituto de Liam Lawson, na semana passada, o piloto de 24 anos encantou o seu público em Suzuka ao conduzir o complicado RB21 para o sexto melhor tempo, apenas um décimo de segundo atrás de Verstappen.
Foi um começo encorajador para Tsunoda, apesar de quatro bandeiras vermelhas não lhe terem dado a oportunidade de o fazer na segunda sessão.
"Acho que podemos dizer que hoje foi bom, mas poderia ter sido melhor", disse Tsunoda.
"O FP1 foi melhor do que o FP2, aprendi muito mais. Não conseguimos marcar uma volta no FP2 devido ao número de paragens durante a sessão, talvez se possa dizer que a sessão foi um caos para todos. No geral, está tudo bem e estou contente por ter confiança no carro", analisou.
A aptidão de Tsunoda não surpreendeu o chefe de equipa da Racing Bulls, Laurent Mekies, que o viu amadurecer como piloto sob o seu comando na época passada e nas duas primeiras corridas desta campanha.
"Vimo-lo mais calmo, mais maduro, a melhorar imenso o seu feedback técnico", disse o francês aos jornalistas na sexta-feira.
"É realmente um passo incrível nos últimos 12 meses, e isto está a converter-se em velocidade... Acho que foi um exemplo muito impressionante de melhoria. Dá para perceber o esforço e a concentração que ele tem colocado nisso".
Embora o Japão esteja presente há muito tempo na Fórmula 1 através do Grande Prémio, dos construtores de automóveis e dos produtores de pneus, nenhum dos 18 pilotos japoneses que competiram no campeonato ganhou alguma vez uma corrida.
O diretor da equipa Haas, Ayao Komatsu, disse que ter Tsunoda numa das principais equipas pode acabar por ser um fator de mudança para o desporto no Japão.
"Certamente, depois de uma pequena queda na popularidade da Fórmula 1 no Japão, acho que o interesse está definitivamente a voltar", disse.
"Yuki deu um grande passo que foi visível para todos, e para um piloto japonês pilotar para uma das equipas de topo, isso nunca aconteceu antes. É uma grande história e está a ganhar força novamente aqui... Só consigo ver sinais positivos. Por isso, sim, é uma altura muito emocionante", concluiu.