Marc Marquez, seis vezes campeão, juntou-se ao duplo campeão Francesco 'Pecco' Bagnaia na equipa de fábrica da Ducati.
A questão é se essa mistura de alta octanagem se revelará demasiado combustível.
"Se colocarmos dois galos no mesmo galinheiro com 22 ou 25 anos, é mau. É uma bomba. Mas ele tem 27 anos e eu tenho 32", disse Marc Marquez à televisão espanhola, em resposta a uma das perguntas sobre química que ele, Bagnaia e os chefes da Ducati têm enfrentado.
A Ducati, com oito motos na grelha, dominou a época passada. Venceu 19 dos 20 Grandes Prémios e 17 dos 20 sprints. Todos os seus fracassos ocorreram nas primeiras seis corridas, quando a outra marca italiana, a Aprilia, foi brevemente competitiva.
Bagnaia, com uma moto de fábrica da Ducati, venceu 11 vezes num domingo, mas perdeu o terceiro título consecutivo, por 10 pontos para Jorge Martin, também com uma Ducati 2024 com a Pramac, apesar de o espanhol ter vencido apenas três corridas principais.
Marquez, saudável novamente, após uma longa recuperação de um acidente em 2020, e competitivo novamente numa Ducati com a Gresini, venceu três corridas e terminou em terceiro.
Claudio Domenicali, Diretor Executivo da Ducati, abraça o estatuto da sua equipa como grande favorita.
"É muito melhor começar com uma boa base do que começar como um estranho", disse.
A Ducati decidiu, antes do final da época passada, promover Marquez em vez de Martin.
Martin respondeu assinando com a Aprilia esta época.
No início de fevereiro, a 13 voltas do seu primeiro teste oficial, Martin sofreu um acidente, partindo ossos da mão direita e do pé esquerdo. Planeia correr na Tailândia após uma curta convalescença.
Entretanto, a Ducati optou por manter o seu motor de 2024. De acordo com as regras do MotoGP destinadas a reduzir as despesas, também terão de o utilizar na próxima época.
"A moto de 2024 é muito difícil de melhorar", disse Davide Tardozzi, coordenador da equipa da Ducati.
"Tentámos arduamente, mas acabámos por não encontrar o que pensávamos", acrescentou.
A direção da equipa também tem sido confrontada com questões sobre a sua engenharia social.
"Tentamos ser muito próximos das pessoas, por isso a amizade e as relações pessoais são como numa família", disse Domenicali.
"Estamos a fazer tudo o que é possível para criar um ambiente em que ambos se sintam bem-vindos, ambos se sintam apreciados e ambos sintam que apreciamos uma competição justa", explicou.
Os pilotos estão a seguir a linha do partido vermelho.
"O título tem de ser vermelho", disse Marquez.
"Não importa se é vermelho Pecco ou vermelho Marc. Pecco é um cavalheiro, ele nunca levanta a voz nem nada. Mas, na pista, ele é um lutador. Se ele tem de meter a mota, como tem de fazer, ele vai metê-la", explicou.
"Vencer todos"
Bagnaia fez eco dos sentimentos.
"O meu objetivo é ganhar a todos, e não apenas à equipa", disse.
"Somos muito espertos e inteligentes para entender como é importante ter um bom relacionamento e uma boa atmosfera dentro da box e vamos fazer isso", acrescentou.
A dança da Ducati com Marquez e Martin foi parte de uma ronda particularmente vigorosa do jogo anual de selas musicais do MotoGP.
A KTM, com problemas financeiros, promoveu a estrela em ascensão Pedro Acosta para a equipa de fábrica.
Três estreantes juntam-se à grelha. Fermin Aldeguer tomou o lugar de Marquez na Gresini. O tailandês Somkiat Chantra substitui o reformado Takaaki Nakagami na Honda. Haverá ainda um piloto japonês na grelha, já que o campeão mundial de Moto2 Ai Ogura substitui Miguel Oliveira na equipa americana Trackhouse.
A temporada está programada para se estender a um recorde de 22 corridas com o regresso dos Grandes Prémios da República Checa e da Hungria.
As marcas japonesas Yamaha e Honda, em dificuldades, vão receber ajuda - mais motores, pneus e testes - ao abrigo das regras concebidas para ajudar as equipas sob pressão.
Ambas foram rápidas nos testes de pré-época, mas não tão rápidas como Marquez, que dominou.