O tetracampeão da Red Bull, que está empatado com Oscar Piastri da McLaren, ambos a 24 pontos de Norris com apenas duas provas por disputar, afirmou não estar surpreendido com a decisão da equipa rival.
"Não se pode fazer melhor do que deixá-los correr, porque razão é que agora iriam dizer que o Oscar já não poderia lutar com ele (Norris)?", disse Verstappen.
O neerlandês acrescentou de forma expressiva que, se alguma vez se visse numa situação semelhante com a sua equipa, rejeitaria a ordem sem hesitar.
"Se és um verdadeiro vencedor e um piloto, então vais à luta, mesmo que estejas atrás," afirmou: "Caso contrário, qual é o sentido de apareceres? De outra forma, podes facilmente aceitar ser rotulado como segundo piloto, o que penso que ele (Piastri) não quer ser. No meu caso, sei que estou empatado em pontos com o Oscar e ainda há muito que tem de correr bem, mas penso que deve ser assim – que tenham liberdade para competir e, com sorte, possamos proporcionar uma grande batalha até ao fim."
Verstappen venceu em Las Vegas no fim de semana passado, numa corrida em que ambos os pilotos da McLaren foram desclassificados – um resultado que o recolocou na luta real pelo quinto título. No entanto, o piloto de 28 anos sabe que Norris pode conquistar o título se conseguir somar mais dois pontos do que ele e Piastri este fim de semana.
"É sem dúvida uma oportunidade melhor do que antes daquela desclassificação, por isso vamos aproveitá-la," afirmou: "Também é preciso ter consciência de que, mesmo ganhando tudo, é necessário um pouco de sorte, por isso veremos como corre. Para nós, nada muda. Vamos com tudo. Não temos nada a perder."
Piastri já tinha revelado anteriormente que o tema das ordens de equipa, a favor de Norris, foi discutido na McLaren.
"Tivemos uma conversa muito breve sobre isso e a resposta é não," disse Piastri: "Continuo empatado em pontos com o Max e ainda tenho uma boa hipótese de vencer, se as coisas correrem a meu favor. Portanto, é assim que vamos encarar."