O início da corrida foi emocionante no circuito de Spielberg. Com Maverick Viñales, que arrancou em segundo, a ser ultrapassado por vários rivais, Jorge Martín a subir seis posições (de 12º para 6º) e uma queda no meio do grupo com Bezzecchi, Quartararo, Oliveira e Zarco fora de pista. Viñales, também envolvido, foi relegado para as últimas posições. O português ficou fora da corrida.
Bagnaia, com base na sua experiência, mantém a liderança com Binder logo atrás. Atrás, o seu colega de equipa da KTM, Miller, Marini, Martín e Alex Márquez. O seu irmão Marc subiu gradualmente de posição, passando de 18º, a sua posição na grelha, para nono.
Martín, que esteve sob pressão durante todo o fim de semana devido a avisos por exceder os limites da pista, subiu para quarto e ultrapassou Miller quando os comissários de pista lhe deram outro aviso. Muito agressivo e desejoso de compensar a sua má qualificação, foi atrás de Marini, irmão de Valentino.
Quando tentou ultrapassá-lo, o italiano despistou-se. Rossi, que estava presente no circuito, abanava a cabeça. Os comissários de pista consideraram que se tratou de um incidente de corrida e que não foi necessário aplicar qualquer penalização. Atrás dele, Maverick, vindo de trás, sobe para oitavo depois de ultrapassar Marc e Morbidelli.
Bagnaia livrou-se de Binder para seguir sozinho. Alex Márquez, em quarto, atrás de Martín, mostrou mais uma vez a solidez da sua pilotagem. Domingo será a corrida longa.