De Suzuka, no Japão, ao deserto do Bahrain, a Fórmula 1 chega agora às margens do Mar Vermelho, em Jeddah.
A AFP Sport analisa cinco pontos de discussão antes da quinta ronda da temporada de 24 corridas.
Vantagem da McLaren
Oscar Piastri fez uma exibição impecável a partir da pole no passado domingo, em Sakhir, para conseguir três vitórias em quatro para a marca britânica.
Com isso, o australiano ficou a três pontos do líder do campeonato e companheiro de equipa, Lando Norris, que ficou em terceiro no Bahrain.
Com Max Verstappen, apenas em sexto, e a Red Bull a lutar para manter o controlo sobre os campeões mundiais de construtores, o título de 2025 poderia muito bem transformar-se numa batalha entre os dois homens da McLaren.
A equipa sempre insistiu nas "regras da papaia", o que teoricamente significa que não há favoritismo entre os dois, mas essa política imparcial será colocada sob forte pressão se a época se transformar numa batalha entre os dois talentosos pilotos.
Olhando para a corrida de domingo, Norris comentou: "É uma pista muito rápida e nós temos um carro rápido, por isso vamos tentar terminar este triplo campeonato com força."
A Red Bull vai recuperar?
Os problemas da Red Bull no Bahrain foram bem documentados, e eles estarão desesperados para recuperar num dos seus campos de caça favoritos, com Max Verstappen a vencer em Jeddah em 2022 e 2024.
"O Bahrain foi um fim de semana bastante difícil para nós e não nos correu de todo bem. Tivemos alguns problemas que nos atrasaram e ainda temos muito trabalho a fazer no carro para chegarmos onde precisamos de estar", disse o tetracampeão.
Verstappen caiu para terceiro na classificação, oito pontos atrás de Norris, depois de ficar mais de meio minuto atrás de Piastri em Sakhir.
"Temos um último esforço, sendo esta a terceira corrida e o último fim de semana do campeonato triplo, pelo que esperamos conseguir encontrar mais ritmo e obter um desempenho semelhante ao do Japão (a sua única vitória da época)", acrescentou.
O circuito
A corrida de domingo apresenta um teste radicalmente diferente para carro e piloto do que na semana passada no Bahrain. O circuito de rua mais rápido do calendário oferece múltiplas oportunidades de ultrapassagem, em forte contraste com o circuito de rua mais famoso de todos, o Mónaco.
Com um recorde de 27 curvas e três zonas de DRS (sistema de redução de arrasto), é possível contar com muito drama, com os lados murados a deixarem pouca margem para erros.
Todos os ingredientes para uma corrida emocionante sob os holofotes na Corniche de Jeddah.
Golfe no Golfo para Gasly
A Alpine conseguiu finalmente arrancar no Bahrain, com Pierre Gasly a conquistar os seus primeiros pontos da época, em sétimo lugar.
"É ótimo deixar o Bahrein com pontos na tabela depois de três corridas desafiantes no início da época", refletiu o piloto francês.
Pierre Gasly celebrou o seu arrojado espetáculo acompanhando o emocionante triunfo de Rory McIlroy no Masters em Augusta.
"Gostei muito de ficar acordado até tarde para ver o final do Masters e estou muito contente por Rory McIlroy, um dos nossos investidores, ter finalmente conseguido o casaco verde. Parabéns a ele!", afirmou.
Elogios de Toto a Russell
George Russell espera poder concentrar-se no trabalho para o qual é pago - conduzir - e não como eletricista em part-time. O britânico, que está a ter o seu melhor início de época de sempre, ficou em segundo lugar no domingo passado, apesar de uma miríade de problemas que teve de enfrentar no cockpit nas fases finais.
"Foi uma condução soberba da parte dele, sob uma pressão extrema", admirou-se o diretor da equipa Mercedes, Toto Wolff.
O colega de equipa de Russell, Kimi Antonelli, não teve o mesmo desempenho e terminou fora dos pontos pela primeira vez na sua época de estreia.
"Foi fácil esquecer que Kimi está na fase inicial da sua carreira na F1, tendo em conta as suas prestações até agora. O Bahrain será um marco importante no seu desenvolvimento contínuo", comentou Wolff.