O neerlandês da Red Bull vai entrar no asfalto do circuito Gilles Villeneuve sabendo que, se levar mais um ponto de penalização na sua superlicença, falhará automaticamente o Grande Prémio da Áustria deste mês.
Algo que, para o seu grande mentor, o conselheiro da Red Bull Helmut Marko, "seria uma catástrofe".
"Ele não precisa de fazer nada de errado nos próximos dois fins-de-semana e, claro, será avisado para não fazer nada imprudente", disse o austríaco ao speedweek.
O piloto de 27 anos, terceiro no Campeonato do Mundo (137 pontos) atrás dos líderes duplicados da McLaren, Oscar Piastri (186 pts) e Lando Norris (176 pts), foi penalizado no Grande Prémio de Espanha por colidir com o Mercedes do britânico George Russell.
Verstappen admitiu que foi uma ação deliberada que "não devia ter acontecido", depois de uma corrida ganha por Piastri, mas o neerlandês tem agora de sobreviver a dois Grandes Prémios sem incidentes antes que os seus pontos de penalização da superlicença sejam reduzidos.
Mercedes e Ferrari precisam de moral
"Barcelona foi dececionante para nós", admitiu Verstappen.
"Apesar de termos dado tudo de nós, a corrida não correu como gostaríamos. Estamos ansiosos pelo Canadá, a pista é única, tem algumas bermas vermelhas e brancas da velha escola e muitas possibilidades de ultrapassagem", disse o tetracampeão.
O regresso a um circuito de alta velocidade, onde os travões são testados até ao limite, pode ser uma boa notícia para Verstappen e para a sua equipa Red Bull, que procuram uma forma de manter os líderes da McLaren na corrida ao título.
A Mercedes e a Ferrari também esperam uma dose de moral no Canadá, onde se espera que o público aplauda o piloto da casa, Lance Stroll (Aston Martin), que regressa ao paddock após uma cirurgia para reduzir as dores na mão e no pulso.
"É um circuito onde temos tido bons resultados no passado e estou ansioso por isso", disse o diretor técnico da Mercedes, James Allison.
As Flechas de Prata não vencem desde o Grande Prémio de Las Vegas de 2024, enquanto a McLaren, atualmente a equipa dominante, não vence no Canadá desde 2012, quando o sete vezes campeão mundial britânico Lewis Hamilton conquistou uma das suas sete vitórias no circuito, um recorde que partilha com Michael Schumacher.
Duas hipóteses para Colapinto
A Ferrari, que recebe sempre o apoio do apaixonado público canadiano, não vence em Montreal desde 2018 e, tendo em conta o seu desempenho, precisará de um golpe de sorte para regressar ao topo do pódio, embora a pista tenha sido sempre a preferida de Hamilton, onde conquistou a sua primeira vitória na F1 em 2007.
O britânico chega ao Canadá sem sequer um lugar no pódio esta época e precisa de um impulso para ultrapassar os problemas de adaptação ao seu carro, que abriram o debate sobre a sua decisão de deixar a Mercedes.
A situação ainda não é crítica, uma vez que o piloto de 40 anos tem o apoio do chefe de equipa da Ferrari, Fred Vasseur, mas tendo já disputado nove das 24 rondas do campeonato, a sua época está longe de ser positiva.
Franco Colapinto (Alpine) também precisa de resultados para estabilizar a sua situação. O argentino substituiu o australiano Jack Doohan de forma temporária e no âmbito de uma "avaliação contínua" durante cinco Grandes Prémios.
Incapaz de marcar pontos nos três primeiros, Colapinto ainda tem mais duas oportunidades (Canadá e Áustria) para convencer a equipa francesa de que merece manter o seu lugar para o resto da época.