Quando Demon Dell'Est cruzou a linha de chegada em Subotica, Nikola Jokic estava em lágrimas na pista. Visivelmente emocionado, a estrela do basquetebol subiu a barreira da pista e, pouco depois, Jokic regou o cavaleiro vencedor do evento Duzijanac 2025 com champanhe, porque Demon Dell'Est lhe pertence e os cavalos significam o mundo para o profissional da NBA.
"A maior alegria para mim é quando os meus cavalos ganham. As maiores derrotas são quando os meus cavalos não ganham", disse uma vez Jokic, sublinhando claramente as suas prioridades. Para ele, é"o melhor desporto do mundo", o basquetebol é apenas algo em que "sou simplesmente bom".
Talvez tenha sido precisamente esta atitude, esta distância saudável do mundo do espetáculo da NBA, que fez de Jokic o jogador que é. E este Jokic, depois de ter atingido o ponto mais alto da sua carreira até à data, não tardou a seguir em frente. "O trabalho está feito, agora podemos ir para casa", disse o jogador de 30 anos no campo, pouco depois de conquistar o título com os Denver Nuggets em 2023. Foi mais uma vez atraído para a Sérvia, para os estábulos.
Este fim de semana, Jokic vai competir com a seleção nacional em Munique. Dennis Schröder, capitão da anfitriã e campeã mundial Alemanha, tem um grande respeito por ele. Em termos desportivos, mas também devido à sua atitude especial. "Acho fascinante o facto de ele colocar o basquetebol em segundo ou terceiro lugar, simplesmente gosta da sua família, dos seus cavalos", disse Schröder recentemente ao MagentaSport.
Jokic vive para"o que é importante para ele" e não quer"estar nos livros do basquetebol", disse Schröder. Mas apesar do seu foco pouco convencional, o poste é"o melhor jogador do mundo". É assim que as coisas são".
Vitórias claras
Um duelo com Jokic seria um teste valioso na preparação para o Campeonato Europeu (27 de agosto a 14 de setembro). Mas não é preciso chegar a esse ponto. Porque só se a Alemanha e a Sérvia ganharem ou perderem as suas meias-finais é que haverá um duelo no sábado: pela vitória do torneio ou pelo terceiro lugar. A equipa alemã defronta a Turquia na sexta-feira, seguindo-se os sérvios contra a República Checa.
Schröder e companhia derrotaram a equipa do antigo selecionador nacional Svetislav Pesic na final do Campeonato do Mundo de Manila 2023, enquanto o inverso aconteceu no confronto pelo bronze nos Jogos Olímpicos de Paris. Ambas as equipas são novamente candidatas ao ouro no próximo EuroBasket.
Os sérvios estão um pouco mais adiantados na sua preparação. Conseguiram quatro vitórias claras em quatro testes, contra a Bósnia-Herzegovina (126:89), Polónia (79:67), Grécia (76:66) e Chipre (122:55). Jokic nem sequer esteve presente no jogo de desempate em Limassol.
O três vezes MVP da NBA e Jogador Mais Valioso das Finais de 2023, que é enorme e tem um grande toque de bola, teve uma média de 29,6 pontos, 12,7 ressaltos e 10,2 assistências na última ronda principal. Números loucos, mas que pouco significam para ele. O que Demon Dell'Est faz na oval é muito mais importante.