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Mike Tyson vs Jake Paul. Um combate absurdo, filho dos tempos, que gera sentimentos diametralmente opostos: se por um lado há o desejo de voltar a ver Tyson num ringue, por outro há a consciência que grita "Roy Jones", o último falso combate de exibição disputado por Iron Mike no seu improvável regresso a 2020.
Muitos gostariam que o pugilista de 58 anos desse uma lição ao influencer Jake Paul, de 27 anos. Seria uma redenção do boxe real contra o espetáculo, para aqueles que ainda acreditam neste desporto "de lágrimas e sangue" e o seguiram nos seus anos dourados, mas isto não é um combate de boxe por uma série de razões. E a tão falada diferença de idades está apenas no fundo da lista.
Tyson é um homem que já não tem mais nada para dar a si próprio, ao público ou especialmente à indústria televisiva, e é pouco provável que lhe seja permitido prejudicar de alguma forma a empresa multimilionária em que Jake Paul se tornou. A suspeita do antigo campeão de super-médios Froch, de que foi inserida uma cláusula de "não violência", embora não haja provas (mas também não há desmentidos oficiais), é bastante plausível: serviria para proteger um ativo.
Para o antigo influenciador, é a grande entrada na Netflix, e Mike está a alinhar, dado o dinheiro que está em jogo. Claro que ainda pode ser fascinante ver Tyson a lutar com violência e força nos pads, mas esses clips não duram mais de dois segundos. E o velho Tyson já não existe. Se já não era "tecnicamente" ele próprio contra Holyfield, ainda o era menos nos seus regressos e ainda o é menos agora.
Já não tem os olhos maus de outrora, tem os músculos e a barriga macios, já passou por demasiado para ainda ter a "violência" dentro de si. Já não é o "King Kong". Lennox Lewis, que o humilhou em oito assaltos, apesar de Tyson ter afirmado que queria comer-lhe os filhos (que Lennox não tinha), sabe alguma coisa sobre isso. Uma derrota tão direta como a de Holyfield na altura também põe em causa a verdadeira força do campeão contra adversários difíceis, mas isso não seria justo, porque o Tyson de antes de 1992, ou seja, antes da condenação por violação que parou a sua carreira, era um pugilista diferente. Ele era devastador.
No entanto, não é isso que interessa aos organizadores, mas sim a sua imagem. O espetáculo foi concebido não só tendo em conta a sua estatura de pugilista campeão do mundo, mas também, e sobretudo, a sua proverbial maldade. Foi concebido tendo em mente o Tyson que arrancou e cuspiu um pedaço ensanguentado da orelha de Evander Holyfield, que tentou partir três vezes o braço de Frans Botha quando este regressava de uma desqualificação e que mordeu Lennox Lewis na coxa.
Ele é o homem certo para um programa que visa as entranhas do espetador. Não pode ser outra pessoa. Há também a componente do choque de gerações para pegar em dois alvos, os 40-50 anos e os 18-25 anos, e pô-los praticamente um contra o outro, num clássico que tem sempre sucesso. Em suma, há muita astúcia de comunicadores, que afinal é o que Paul é, e muito dinheiro dos homens do marketing. O contentor é o espetáculo, mas o conteúdo é fraco e ambíguo. É um reality show, é a "Sociedade do Espetáculo" de Guy Deborde, e não "The Rumble in the Jungle".
A embalagem de todas estas componentes é, no entanto, adequada a estômagos vorazes. Por isso, quando uma fera destas ameaça o jovem influenciador para lhe mostrar o que é o verdadeiro boxe, com golpes e insultos, estimula a curiosidade, cria expectativas e divide o público. Mas até as declarações de guerra fazem parte do espetáculo, da sua publicidade.
É sugestivo pensar que Paul pode vir a ser o 45.º homem a cair no tapete sob os punhos do velho campeão de Brooklyn, mas que isso possa acontecer é mais difícil. Não é porque a idade torna o combate desigual. Sem dúvida, Tyson poderia vencer Paul mesmo aos 58 anos, com 31 anos de diferença. Bastava-lhe um gancho no queixo para o mandar ao chão, um dos muitos golpes rápidos da sua carreira.
Em vez disso, é provável que se assista a muitas lutas corpo a corpo e abraços que acabarão por penalizar um pouco o espetáculo. Especialmente se o combate se prolongar por muito tempo, Tyson tentará agarrar-se ao adversário por cansaço, mas também para furar a guarda. Nessas alturas, o verdadeiro Mike continuaria a ser perigoso com jabs curtos e uppercuts, especialmente contra um pugilista tão tecnicamente desleixado como Paul.
Se fosse um combate a sério, Tyson teria as suas hipóteses, especialmente nos primeiros assaltos. O murro, afinal, continua a ser pesado.
Se fosse um combate a sério.
Tyson e Paul, seguindo as pisadas da estreia de Floyd Mayweather contra o campeão de MMA Conor McGregor, vão na sexta-feira à noite dar um murro não só neles próprios mas em todo o agonizante mundo do boxe. Tyson, com a sua fúria auto-destrutiva, destruirá a sua imagem de ícone do desporto, Paul rasgará o véu que o separa do espetáculo, transformando-o num substituto do wrestling.
Bem-vindos ao novo boxe.
