“Tenho uma meta desde os meus quatro anos e posso dizer que vou com objetivos altos aos Jogos Olímpicos. Mesmo que esta Taça do Mundo não tenha refletido isso, tenho a meta de ser campeão olímpico. É um objetivo ao qual quero chegar. Com todo o trabalho que eu e o meu treinador metemos, acho que pode vir a ser possível”, vincou à agência Lusa o jovem atleta, de 17 anos, da Associação de Pais e Amigos da Ginástica de Loulé.
Em Cottbus, na Alemanha, Gabriel Albuquerque somou 59.880 pontos e superiorizou-se por 20 milésimos ao compatriota Pedro Ferreira, sétimo, com 59.860, sendo selecionado pela Federação de Ginástica de Portugal (FGP) para ocupar a única vaga olímpica lusa.
A final foi arrebatada pelo chinês Langyu Yan, campeão mundial de trampolim individual, com 61.870 pontos, batendo o compatriota Wang Zisai, segundo, com 61.800, num pódio selado pelo bielorrusso Ivan Litvinovich, que competiu sob bandeira neutra, com 61.330.
“Não me soube a vitória, de todo. Sou demasiado ambicioso para tal. Estou contente por todo o processo que tive até agora, mas não propriamente com este sexto lugar”, admitiu Gabriel Albuquerque, que testemunhou uma “rivalidade saudável e sem ressentimentos” entre si, Diogo Abreu, Lucas Santos e Pedro Ferreira pelo acesso aos Jogos Olímpicos.
Há quatro meses, Portugal tinha assegurado uma vaga na prova de trampolim individual masculino em Paris-2024, face às presenças simultâneas de Gabriel Albuquerque (quarto colocado) e Pedro Ferreira (sétimo) na final dos Mundiais, em Birmingham, na Inglaterra.
Entre 26 de julho a 11 de agosto, na capital de França, os lusos vão estar representados pela sexta edição consecutiva nas provas olímpicas de trampolins, tendo como melhor resultado da sua história o sexto lugar de Nuno Merino logo na estreia, em Atenas-2004.
“O meu clube ajuda-me bastante. Não posso mentir. Se tenho as condições necessárias para lograr o objetivo que eu quero? Acho que sim, mas não são propriamente as ideais, porque, por exemplo, os atletas chineses têm condições demasiado boas. É por isso que eles são como são, treinam provavelmente seis ou 10 vezes mais do que eu e chegam à meta. Estamos a trabalhar com as condições que há e acho que consigo lá chegar com muito trabalho, dedicação e a garra do que é ser português”, fixou Gabriel Albuquerque.
O atleta é seguido desde os quatro anos pelo treinador João Pedro Monteiro, que elogiou a “capacidade de trabalho e talento” do algarvio, cujo “gosto por desafios” acomodou as dificuldade inerentes ao apuramento olímpico e aos primeiros passos no patamar sénior.
“Desde que nos apercebemos há um ano e pouco de que era possível ele entrar nestas lides, (a meta olímpica) começou a tornar-se um pouco mais real. Agora, esteve longe de ser fácil, porque os colegas de equipa portugueses e de outros países também são muito talentosos e trabalhadores. O Gabriel fez o seu percurso, entende as coisas e consegue superar-se na maioria das vezes em momento de competição”, analisou à agência Lusa.
Além do trampolim individual, Pedro Ferreira efetuou um exercício de 50.900 pontos com o olímpico Diogo Abreu rumo ao quarto lugar na decisão do trampolim sincronizado.
Os alemães Fabian Vogel e Caio Lauxtermann impuseram-se nessa prova, com 51.900 pontos, ficando à frente da dupla japonesa formada por Ryosuke Sakai e Hayato Miyano, segundos, com 51.600, e dos britânicos Corey Walkes e Zak Perzamanos, com 51.290.
A Taça do Mundo de Cottbus decorreu entre sexta-feira e este domingo, com oito ginastas lusos, sendo a quinta e última etapa pontuável para o ranking de acesso aos Jogos Olímpicos.