Paris-2024: Táxis voadores aguardam a aprovação do executivo

A menos de sete semanas dos Jogos Olímpicos (26 de julho a 11 de agosto), os trabalhadores do Quai d'Austerlitz, no sudeste da capital francesa, estão a preparar uma plataforma flutuante de 760 m2, onde os táxis voadores, que devem encarnar a mudança verde na indústria da aviação, vão descolar e aterrar verticalmente.

Em frente aos painéis de chapa metálica, um guarda de segurança assegura a passagem dos espectadores.

O sítio de Paris é objeto de um contrato de arrendamento entre o grupo ADP, que gere os aeroportos parisienses, e o organismo público Haropa-Port. Para este projeto, a ADP associou-se à região de Ile-de-France, que contribuiu com 1,5 milhões de euros, e à start-up alemã Volocopter, que fabrica o "Volocity".

Esta aeronave de dois lugares, incluindo o do piloto, está equipada com baterias que alimentam 18 rotores dispostos em anel sobre o cockpit. O objetivo é aproveitar os Jogos Olímpicos para demonstrar a viabilidade de um novo modo de transporte em zonas urbanas densas, pelo menos no papel.

Na região parisiense, estão prontos quatro locais denominados "vertiports", nomeadamente no aeroporto de Paris-Roissy e em Le Bourget, a norte da capital.

A linha, que seria"uma novidade mundial", ligaria o Quai d'Austerlitz ao heliporto de Issy-les-Moulineaux (sudoeste), sobrevoando o Sena e depois a circular de Paris.

Em nome da "corrida à inovação", a ADP recorda que estão em curso muitos projectos semelhantes em todo o mundo e que a Volocopter declarou à AFP, na terça-feira, ter investido um total de cerca de 600 milhões de dólares.

Num mercado comercial ainda incipiente, a empresa esteve perto da falência na primavera, segundo o seu diretor Dirk Hoke, enquanto os obstáculos à experiência de Paris se acumulam desde há um ano.

Uma série de obstáculos

Em setembro, a autoridade ambiental considerou o estudo de impacto "incompleto" no que diz respeito à avaliação da poluição sonora, do consumo de energia e das emissões de gases com efeito de estufa.

Em fevereiro, o comissário de inquérito considerou que a experiência "não apresentava qualquer interesse a priori", se continuasse centrada nos voos comerciais.

Quanto aos eleitos parisienses, manifestaram-se contra o projeto, de todos os grupos políticos, denunciando-o como "absurdo" e uma"aberração ecológica".

"É puro greenwashing, um meio de transporte concebido para os ultra-privilegiados com pressa, uma vez que só haverá um lugar para um passageiro", declarou à AFP Dan Lert, ecologista deputado para a transição ecológica, que considera como uma "passagem forçada".

"Temos emissões de gases com efeito de estufa 45 vezes superiores a uma viagem de metro", acrescentou, sublinhando que "as aterragens de emergência são impossíveis em Paris".

No entanto, Valérie Pécresse, presidente da região da Ile-de-France, considera que se trata de um projeto para o futuro e apelou, no final de maio, a que"não se volte a acender velas".

Em resposta às críticas, o grupo ADP respondeu que a instalação da barcaça não prejudica qualquer autorização que possa ser concedida e recordou que a experiência terminará em dezembro. A barcaça será igualmente deslocada para leste da capital, para permitir o bom desenrolar da cerimónia de abertura dos Jogos Olímpicos.

Embora os responsáveis pelo projeto esperassem transportar clientes pagantes durante os Jogos Olímpicos, a ausência de certificação da Agência Europeia para a Segurança da Aviação, prevista para o outono, obrigou-os a recorrer a voos de demonstração gratuitos.

Para os Jogos Olímpicos, estão agora a privilegiar as utilizações sanitárias, nomeadamente o transporte de transplantes, mas falta ainda a luz verde do Ministério dos Transportes, num contexto político tenso.

"A decisão só será tomada pelo ministro se estiverem reunidas todas as condições de segurança", declarou o ministério, contactado pela AFP.

Com base numa petição com cerca de 15.500 assinaturas, os opositores estão a preparar as suas armas. Um grupo de"Taxis-volants non merci" ("Táxis voadores, não obrigado") escreveu ao ministro dos Transportes na terça-feira, pedindo-lhe que"pare com este disparate" e convocando uma manifestação para 21 de junho.