"Sou uma melhor jogadora do que quando era número dois do mundo. Estou a níveis mais elevados. Obviamente, eu estava em segundo lugar antes, mas agora considero-me superior em todos os sentidos", disse Badosa em entrevista à EFE antes de sua estreia no torneio em Mérida (México).
Badosa é a segunda favorita no WTA 500 Merida Open, uma semana antes do WTA 1.000 em Indian Wells, onde venceu o WTA Open em 2021.
Na sequência de uma lesão nas costas, Badosa saiu do top 100 mundial em 2023, mas no ano passado voltou a estar em grande forma e em janeiro chegou às meias-finais do Open da Austrália, o primeiro Grand Slam do ano, uma prestação que lhe devolveu a confiança.
"Foi difícil o que vivi, uma fratura de stress que me impediu de levar uma vida normal. Doía-me quando estava a dormir. Foi um pouco difícil lidar com isso, mas acreditei em mim própria, que voltaria quando estivesse curada. Agora estou saudável e quero muito jogar", disse Badosa.
A ibérica é uma jogadora que não se controla quando se trata de mostrar as suas emoções; chora facilmente e tem picos de euforia após as vitórias: "Sempre o disse. Ser tão emotiva é difícil num desporto tão duro, mas eu sou assim. Estou a aprender a lidar com isso o mais possível e a sentir-me forte. Gostava de ser mais calmo, claro que sim".
Em Mérida, Badosa vai começar diretamente nos oitavos de final contra a vencedora do jogo entre a colombiana Camila Osorio (53 WTA) e a romena Jaqueline Cristian (85 WTA). Prevê um jogo difícil, independentemente do adversário: "Vai ser um jogo difícil, mas estou em boa forma. Ser uma jogadora de ténis de alto nível é difícil. Ser alguém na vida, destacar-se em algo envolve sempre sacrifícios, lágrimas e alegria".
Com vitórias sobre Arina Sabalenka, Iga Swiatek e Coco Gauff, as três primeiras do ranking WTA, Badosa tem potencial para vencer um torneio do Grand Slam, o seu grande objetivo: "É para isso que acordo todos os dias, quero acreditar que até ganhar um grande torneio vou lutar para o alcançar. Tenho de estar bem mentalmente, emocionalmente e fisicamente. Há muitos factores que influenciam, mas sei que sou capaz de o fazer. O ténis é muito mental e estou sempre a desafiar-me."