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Em Manchester, Inglaterra, a equipa portuguesa precisava de ganhar para poder ser uma das quatro melhores segundas classificadas do apuramento para assegurar um inédito apuramento, mas acabou derrotada, num encontro em que perdia 35-23 ao intervalo.
Portugal, que estava obrigado a vencer e a fazer contas para se apurar como um dos quatro melhores segundos dos 10 grupos de qualificação, resistiu apenas no primeiro quarto do encontro, que liderou e atingiu a vencer por 13-10.
A Grã-Bretanha, 12.ª classificada do ranking europeu (Portugal é 25.º), empatou a 13-13 no inicio do segundo quarto e passou para a frente aos 15-13, abrindo gradualmente a vantagem, que era de 12 pontos ao intervalo (35-23).
A seleção portuguesa, que na ronda anterior manteve acesa a chama da inédita qualificação com um triunfo sobre a Grécia (oitava do ‘ranking’ europeu), teve um bom início do terceiro quarto, reduzindo a diferença para oito pontos aos 35-27.
A seleção do Reino Unido, que apenas levou a melhor em solo luso no prolongamento, por 76-69, realizou de seguida dez ações consecutivas de concretização, contra nenhuma bem-sucedida das lusas, que fez disparar o marcador para uma vantagem de 24 pontos aos 51-27.
Portugal acusou o momento e sem antídoto para contrariar o possante jogo atlético das britânicas, quer a nível ofensivo quer defensivo, atingiu o termo do terceiro quarto a perder por 25 pontos (58-33) e com apenas 10 marcados.
No quarto e último período de jogo, a Grã-Bretanha controlou e abriu a vantagem, que chegou aos 35 pontos, aos 72-37, e que lhe permitiu fechar o jogo aos 78-48 e entrar nas contas do apuramento, como segunda classificada do grupo.
Sofia Silva, com 19 pontos, foi a principal concretizadora da seleção portuguesa, que esbarrou na eficácia de Temi Fagbenle, 17 e nove ressaltos, Holly Winterburn, 12, cinco ressaltos e 11 assistências, Cheridene Green, 15 e quatro ressaltos, e Georgia Gayle, 14, com três triplos em quatro.
A Grã-Bretanha lidera o Grupo G, com nove pontos, os mesmos da Grécia, que tem menos um jogo e já garantiu o apuramento, e de Portugal, que desceu para terceiro, enquanto a Estónia tem seis.