No início deste mês, o Comité Olímpico Internacional (COI) afirmou que os russos e os bielorrussos que se qualificarem no seu desporto para os Jogos de Paris 2024 podem participar como neutros, sem bandeiras, emblemas ou hinos, alterando a posição da sua proibição geral original após a invasão da Ucrânia.
Esta decisão foi tomada na sequência de uma recomendação de março, que atribuía às federações desportivas internacionais a responsabilidade de decidir, tendo a maioria delas decidido autorizar o regresso dos atletas dos dois países.
O atletismo, o maior e mais popular desporto dos Jogos, respondeu imediatamente dizendo que manteria a proibição, mas Coe pareceu menos seguro ao falar com os jornalistas na segunda-feira.
"Não há qualquer alteração", afirmou: "O mais importante é que a autonomia e a independência das federações internacionais para fazer estes julgamentos é muito importante. Tomámos uma decisão que consideramos ser do melhor interesse para o nosso desporto. Se vejo alguma coisa a mudar num futuro próximo? Não sei. O mundo muda a cada cinco minutos, a situação pode mudar. Temos um grupo de trabalho que está a monitorizar a situação no desporto e que irá aconselhar e orientar o Conselho (de decisão) sobre as circunstâncias que poderão ter de existir para que qualquer exclusão seja levantada".
"ÉPOCA EXCEPCIONAL
Os Jogos Olímpicos serão disputados entre três edições dos campeonatos do mundo (2022, 2023 e 2025) e Coe afirmou que o seu desporto se encontra numa posição excelente após um ano "estupendo".
"Não me lembro de uma época em que tenha havido mais desempenhos de alta qualidade num leque mais vasto de disciplinas", afirmou: "Penso que Budapeste foi o melhor campeonato do mundo que alguma vez tivemos e houve sete recordes mundiais numa época extraordinária".
No entanto, também abordou novamente a necessidade de manter o seu desporto relevante para a próxima geração de fãs, apontando para a próxima série da Netflix que seguiu os principais concorrentes nos 100 metros masculinos e femininos este ano.
No outro extremo da escala de entusiasmo, identificou os "saltos horizontais" - salto em comprimento e triplo salto - como algo que pode ser melhorado para proporcionar uma melhor experiência aos espectadores.
"Nos campeonatos do mundo fizemos muita investigação, testámos os nossos adeptos no estádio e na televisão e até tínhamos uma espécie de monitores de frequência cardíaca", disse Coe: "Por isso, sabemos muito mais sobre o que os entusiasma e o que os deixa um pouco desanimados em certas ocasiões. Isso não significa que vamos dizer que não há lugar para essas coisas no nosso desporto, mas sentimos que há trabalho que podemos fazer para as tornar mais atractivas. Qualquer coisa como 30 ou 40% de todos os saltos horizontais acabam num não salto. Isso é muito, e há uma enorme quantidade de areia com um cone parado numa pista. Então, como podemos reduzir o tempo de inatividade?"
Coe minimizou as recentes preocupações sobre a localização dos dois fossos de saltos nos Jogos Olímpicos de Paris, que também são utilizados no heptatlo e no decatlo.
"Não creio que seja um grande problema, é apenas a natureza dos assentos retrácteis", disse:"Há um desafio à volta de uma das boxes e não se quer sobreviver apenas numa delas.Não quero dizer isto de forma desdenhosa, mas há questões muito mais complexas nos Jogos Olímpicos que são provavelmente de natureza mais exigente para os organizadores".