Formado na academia do Sporting, o jogador de 27 anos já foi internacional por Portugal em 49 ocasiões e representou a seleção no Mundial de 2022 e 2026. Chegou ao Milan proveniente do Lille, de França, em 2019.
Leão tornou-se uma peça fundamental nos sete vezes campeões europeus, marcando 80 golos e fazendo 65 assistências em 291 jogos em todas as competições. Ajudou o Milan a conquistar o título da Serie A em 2021/22 e a Supertaça de Itália na época 2024/25.
De acordo com a imprensa, o Milan aceitou uma proposta de 45 milhões de euros do Galatasaray por Rafael Leão, cujo contrato com o clube italiano é válido até junho de 2028.
"É um momento difícil," disse Leão à Sky Sport Itália na sexta-feira, após a vitória do Milan por 2-0 frente ao Veneza na Serie A, em San Siro, onde não fez parte da convocatória: "Despedi-me dos meus colegas de equipa após sete anos. O AC Milan ajudou-me a crescer e a perceber o que é o futebol de alto nível. Chegou o momento de dizer adeus. Gostaria de me ter despedido de outra forma. Os adeptos apoiaram-me mesmo nos momentos mais difíceis. Sei o que conquistei aqui; vou ficar na história do clube. Só posso agradecer."
O Milan nomeou o antigo treinador do Manchester United, Ruben Amorim, como treinador principal em junho, depois de uma época dececionante em que falhou o apuramento para a Liga dos Campeões.
Desde então, a equipa arrancou em força a nova temporada da Serie A, vencendo os dois primeiros jogos.
"O meu amor pelo AC Milan nunca vai acabar; mesmo à distância, vou estar sempre a acompanhá-los", acrescentou Leão: "Há momentos em que é preciso tomar uma decisão e escolher um caminho diferente. Hoje, o Milan mostrou grande qualidade e tem um excelente treinador. É alguém que pode ajudar o Milan a conquistar grandes troféus. É o tipo de futebol que aprecio... A vida não termina aqui. Chorei, emocionei-me."
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