Durante a semana, a defesa da queixosa, uma mulher argentina de 39 anos, tinha apresentado um pedido de recusa da juíza Eleonora Arenas, questionando a imparcialidade, tendo em vista a próxima audiência.
O pedido "foi rejeitado", declarou a advogada Natacha Romano aos jornalistas, à saída de uma audiência especial no centro judicial de Mendoza (oeste), sem prestar mais declarações. Um porta-voz da magistratura de Mendoza confirmou a decisão.
O recurso de Romano não foi o primeiro contra os magistrados envolvidos no caso: em setembro, pediu a recusa dos dois procuradores encarregados conjuntamente da investigação, criticando-os por "julgarem em vez de investigarem". O Ministério Público rejeitou o pedido, argumentando que a alegada "falta de objetividade" não tinha sido demonstrada.
Uma eventual recusa da juíza Arenas teria implicado uma paragem significativa do processo, até à nomeação de um novo magistrado.
Depois de numerosos adiamentos e recursos processuais, quase cinco meses após os factos, a audiência para decidir se as acusações contra Hugo Auradou e Oscar Jegou devem ser retiradas terá lugar na segunda-feira de manhã. No final da audiência, que decorrerá à porta fechada e após ter ouvido o Ministério Público, os advogados do queixoso e os jogadores, o juiz poderá tomar uma decisão imediata ou reservá-la para alguns dias.
"Esperamos um resultado muito bom na segunda-feira, para que os jogadores possam viver em paz", disse à AFP Rafael Cuneo Libarona, advogado argentino dos jogadores.
Auradou e Jegou, de 21 anos, são ainda acusados de violação colectiva agravada. Os alegados factos ocorreram na noite de 6 para 7 de julho no hotel onde se encontravam, em Mendoza, onde a seleção francesa tinha acabado de jogar um jogo contra a Argentina. Desde o início, afirmaram que as relações sexuais com a queixosa, que conheceram num clube noturno, foram consensuais e não violentas.
O advogado da queixosa, pelo contrário, denunciou uma violação com "violência terrível". As partes apresentaram versões radicalmente opostas, com as únicas convergências a serem a realidade dos actos sexuais e um contexto alcoólico.
No final de agosto, os advogados dos jogadores pediram o arquivamento do processo e, em outubro, o Procurador-Geral da República indicou, por sua vez, que apoiaria o arquivamento. Ao autorizar o regresso dos jogadores a França um mês antes, o procurador considerou que "a acusação inicial tinha perdido a sua força" no decurso da investigação.
Os dois jogadores regressaram às competições de râguebi em França, Auradou em outubro e Jegou em novembro.