Contratado ao Betis no mercado de verão, Altimira começa a afirmar-se como um elemento indispensável para Rui Borges, não só pelas qualidades futebolísticas mas também pela experiência que acrescenta a um plantel jovem e bastante renovado para esta temporada.
Em entrevista à Sporting TV, o médio espanhol fez um balanço destes primeiros três meses de leão ao peito e mostrou-se surpreendido com o que tem vivido no clube.
"Sinto que estou totalmente adaptado"
"Foram três primeiros meses muito bons, muito intensos, de adaptação. É um clube novo, um país novo, mas estou muito feliz com a forma como as coisas têm corrido. Agora, é continuar a trabalhar, porque a temporada é muito longa", afirmou.
"Sinto que estou totalmente adaptado já há algumas semanas, por isso estou muito contente com a forma como estamos a jogar, com a maneira como as coisas estão a correr e também com a minha adaptação aqui ao clube", acrescentou.
Essa adaptação é visível dentro de campo, até porque Altimira é já o jogador de campo com mais minutos no Sporting, mostrando capacidade para suceder a Morten Hjulmand, transferido para o Atlético.
"Tenho vindo a melhorar e a adaptar-me cada vez melhor, desde o primeiro dia em que falámos (com Rui Borges). Creio que foi um processo muito rápido. Uma das coisas em que penso antes de aceitar ir para um clube é no estilo de jogo e se me conseguirei adaptar ou não ao clube para onde vou. Está à vista que sim. Acho que me adaptei muito bem ao que o mister pede e, sobretudo, de uma forma muito rápida", analisou.
"Aqui, um empate sabe a derrota"
"É uma Liga muito diferente. Os relvados são diferentes, há adversários muito físicos e que se fecham muito quando jogam contra o Sporting, porque querem tirar-nos pontos. É complicado e isso faz com que seja uma Liga muito difícil, mas não deixa de ser também muito competitiva. Temos de continuar a melhorar, sobretudo no campeonato, para recuperar os pontos que perdemos ultimamente", acrescentou ainda, comparando a Liga Portugal com a LaLiga.
Líder das recuperações de bola na Liga Portugal, Altimira considera ter vindo a crescer individualmente, mas também já exige mais da equipa leonina, de forma a recuperar os pontos perdidos com os três empates frente a Estrela da Amadora, Famalicão e Arouca.
"Estou a jogar numa posição, a de pivô, que costuma ser mais defensiva. Tenho essa qualidade, esse instinto para roubar bolas, e isso é muito importante nessa posição. Também tenho vindo a melhorar pequenos aspetos de posicionamento e sinto que estou a evoluir muito. Estou contente e agora é continuar a mostrar este nível ou elevá-lo ainda mais", comentou.
"Somos muitas caras novas, mas já todos percebemos a grandeza e a exigência deste clube, tanto dentro do balneário como fora dele, e aquilo que as pessoas esperam de nós. Aqui, um empate sabe a derrota e isso diz muito sobre o clube e sobre a exigência que existe".
Duas estreias: a marcar e na Liga dos Campeões
Por fim, Altimira recordou dois momentos especiais desde que chegou a Alvalade: a estreia a marcar pelo emblema português e os primeiros minutos na Liga dos Campeões, prova que não chegou a disputar ao serviço do Betis.
"Foi muito bonito. Tinha muita vontade de viver uma noite de Champions aqui em casa e foi muito especial. Estreámo-nos com uma vitória, por isso fiquei muito contente", recordou.
"Quanto ao golo (no triunfo por 3-2 frente ao Vitória SC), vinha do Real Betis, onde só tinha marcado fora de casa, por isso não sabia o que era marcar um golo diante dos próprios adeptos. Acabei por chegar aqui e marcar logo. Foi muito especial poder ajudar a equipa com um golo. Não sou propriamente um jogador que marque muitos, mas, sempre que puder ajudar, melhor".
Depois de uma pausa que, segundo Altimira, "veio numa boa altura", o Sporting prepara o regresso oficial à competição. A 11 de outubro, a equipa verde e branca desloca-se à Pedreira para defrontar o SC Braga, equipa que os leões não conseguiram bater na temporada transata.
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