"Ganhar um Mundial por Portugal era o maior e mais ambicioso sonho da minha carreira. Felizmente ganhei muitos títulos de dimensão internacional, inclusive por Portugal, mas colocar o nome do nosso país no patamar mais alto do Mundo era o meu maior sonho. Lutei para isso. Lutei muito por esse sonho. Nas 5 presenças que marquei em Mundiais ao longo de 16 anos, sempre ao lado de grandes jogadores e apoiado por milhões de portugueses, dei tudo de mim. Deixei tudo em campo. Nunca virei a cara à luta e nunca desisti desse sonho.Infelizmente, ontem o sonho acabou".
Foi assim que Cristiano Ronaldo começou aquela que é a primeira mensagem desde a saída de Portugal do Mundial-2022, fruto da derrota com Marrocos nos quartos de final. Num extenso texto publicado nas redes sociais, o capitão da Seleção Nacional aprovietou também para responder às críticas que lhe foram apontadas.
"Não vale a pena reagir a quente. Quero apenas que todos saibam que muito se disse, muito se escreveu, muito se especulou, mas a minha dedicação a Portugal não mudou nem por instante. Fui sempre mais um a lutar pelo objectivo de todos e jamais viraria as costas aos meus companheiros e ao meu país", asseverou, deixiando um agradecimento: "Por agora, não há muito mais a dizer. Obrigado, Portugal. Obrigado, Catar. O sonho foi bonito enquanto durou… Agora, é esperar que o tempo seja bom conselheiro e permita que cada um tire as suas conclusões".
Recorde-se que este foi o quinto Campeonato do Mundo em que Ronaldo participou ao serviço de Portugal, número que o coloca ao lado dos mexicanos Ochoa, Guardado, Rafa Márquez e Antonio Carbajal, bem como de Lionel Messi, como os recordistas. O mais perto que esteve de alcançar o título foi em 2006, quando chegou às meias-finais (eliminado pela França), sendo que em 2022 chegou aos quartos de final, em 2010 e 2018 viu a equipa sair nos oitavos de final e em 2014 ficar na fase de grupos.