Inglaterra venceu apenas oito dos 46 jogos frente à Nova Zelândia, numa rivalidade que remonta a 120 anos, sendo o triunfo mais recente a emocionante vitória na meia-final do Mundial de 2019, no Japão.
No entanto, é preciso recuar até 2012 para encontrar o último triunfo de Inglaterra sobre os All Blacks em Twickenham.
O treinador de Inglaterra, Steve Borthwick, que já revelou a equipa titular, considera que os seus jogadores devem estar preparados para "dor e sofrimento" se quiserem vencer o grande jogo da Autumn Nations Series, com o adjunto Kevin Sinfield e o treinador do Brighton, Fabian Hurzeler, a dirigirem-se ao grupo esta semana.
"Vai ser um teste muito equilibrado, extremamente competitivo e em que cada detalhe faz a diferença", disse o pilar dos Harlequins, Fin Baxter, que já perdeu três vezes contra a Nova Zelândia em 2024.
"O Kev falou connosco, tal como o Fabian, que destacou a importância de ser o melhor colega de equipa, de ser altruísta. Quando é preciso suportar a dor e fazer algo pelo grupo, é aí que se mostra o altruísmo. Corres quando o corpo te diz para parar, levantas-te, sais da linha e entras com tudo. Isso é uma parte essencial do râguebi e do lado mental, que nem sempre é visível. É preciso continuar e ignorar aquela voz interior que te pede para desistir, porque o melhor para a equipa é seguir em frente", explicou.
Inglaterra chega ao encontro depois das vitórias em novembro frente à Austrália e às Fiji, enquanto a Nova Zelândia, que já derrotou a Irlanda e a Escócia este mês, procura manter a sua campanha para conquistar uma série perfeita de vitórias sobre as 'Home Nations', antes do duelo da próxima semana com o País de Gales em Cardiff.
O experiente abertura George Ford, apontado por Borthwick como futuro treinador, recebeu a missão de liderar a equipa da casa rumo à vitória, sendo Baxter um grande admirador da inteligência tática do jogador de 32 anos.
"O George é excelente a comunicar à equipa o plano geral. Foi isso que mais me impressionou", afirmou Baxter.
"É uma competência muito difícil de dominar, mas é por isso que ele já soma 100 internacionalizações. Não sei de onde vem, mas ele tem esse dom", elogiou.