Há sete anos, o Stade de Nice vibrou com o ensurdecedor "Viking thunderclap" sincronizado dos adeptos islandeses - e com as vaias e assobios dos adeptos ingleses - quando a seleção islandesa conseguiu um dos maiores resultados de sempre, ao vencer a Inglaterra por 2-1 nos oitavos de final.
O desastre futebolístico foi o último ato do treinador Roy Hodgson, abrindo caminho a Gareth Southgate para iniciar o trabalho de reconstrução que levou a Inglaterra a uma meia-final do Campeonato do Mundo e a uma derrota nos penáltis na final do último Europeu.
A equipa de râguebi da Inglaterra tinha passado por um processo semelhante oito meses antes, quando foi eliminada da fase de grupos do seu próprio Campeonato do Mundo, em 2015, depois das derrotas em Twickenham contra o País de Gales e a Austrália, o que significou o fim de Stuart Lancaster.
Assim, quando a Islândia estava a humilhar a triste equipa de Wayne Rooney, a equipa de râguebi da Inglaterra estava do outro lado do mundo, tendo acabado de conquistar uma impressionante vitória por 3-0 sobre a Austrália, que parecia estabelecer enfaticamente as credenciais do novo treinador Eddie Jones.
Foi uma atuação brilhante e, após o título do Six Nations no início do ano, a Inglaterra estava muito confiante.
A equipa perdeu um pouco o rumo nos dois anos seguintes, mas voltou a subir de forma soberba no Campeonato do Mundo de 2019, com uma vitória extraordinariamente esmagadora sobre a Nova Zelândia nas meias-finais, antes de perder para a África do Sul na final.
Este ano, o caminho poderá voltar a ser esse, uma vez que, após a vitória inicial sobre a Argentina, o seu lugar nos quartos de final contra a Austrália, as Ilhas Fiji ou o País de Gales já parece garantido.
O Japão, é claro, tem o seu próprio histórico de reviravoltas. Sob o comando de Jones, os japoneses surpreenderam os Springboks na fase de grupos de 2015 e, há quatro anos, jogaram um râguebi incrível para derrotar a Irlanda e a Escócia em casa e chegar aos quartos de final pela primeira vez.
No entanto, têm tido dificuldade em reproduzir essa forma desde então, e as hipóteses de outra surpresa parecem escassas - mesmo em Nice.