Os uruguaios, que disputam o seu quinto Campeonato do Mundo em França, partem como favoritos contra uma seleção africana que disputa o seu sétimo torneio mundial e que ainda procura a sua primeira vitória na competição.
Os namibianos perderam todos os seus 25 jogos na história do Campeonato do Mundo, incluindo três derrotas embaraçosas na edição de 2023 contra a Nova Zelândia (71-3), Itália (52-8) e França (96-0).
Enquanto a Namíbia sofreu um total de 219 pontos nos seus três primeiros jogos, a Celeste foi mais competitiva nos seus dois jogos, com derrotas diante de França (27-12) e Itália (38-17).
"O Uruguai só ganhou três jogos na sua história no Campeonato do Mundo de Râguebi, o que talvez aumente a pressão sobre a nossa equipa", disse o capitão uruguaio, Andres Vilaseca.
"Temos de aceitar que há muita gente a falar da boa equipa que estamos a mostrar no Campeonato do Mundo", acrescentou.
"Também recebemos mensagens muito bonitas, mas a verdade é que, se não vencermos a Namíbia, não confirmaremos esse progresso. Para nós é uma final e para eles também. Vai ser um jogo muito interessante", concluiu.
Sexto duelo entre as duas seleções
As duas seleções já se enfrentaram cinco vezes, com quatro vitórias do Uruguai, incluindo um particular em agosto (26-18).
Esta partida pode ser considerada uma final para ambas, pois representa a melhor e única hipótese que têm neste Mundial de vencer uma partida na competição.
O Uruguai vai introduzir quatro mudanças contra a Namíbia em comparação com a equipa que perdeu há uma semana contra a Itália. Assim, o lateral-direito Diego Arbelo entrará para o lugar de Ignacio Péculo, o oitavo Carlos Deus entrará para o lugar de Manuel Diana, o central Felipe Arcos Pérez, que fará a sua estreia no Campeonato do Mundo, entrará para o lugar de Tomás Inciarte e, finalmente, o lateral-direito Bautista Basso substituirá Gastón Mieres.
Além de Arcos Pérez, os avançados Juan Manuel Rodriguez e Eric Dosantos, e o central Juan Manuel Alonso, que estará no banco de suplentes, poderão jogar pela primeira vez neste Mundial.
Depois do jogo contra a Namíbia, o Uruguai terá um jogo final contra os poderosos All Blacks da Nova Zelândia, a 5 de outubro, em Lyon.
Por seu lado, o treinador da Namíbia, Allister Coetzee, fez oito alterações em relação à equipa que foi esmagada pela França por 96-0, incluindo o capitão Johan Deysel, que foi suspenso após o cartão vermelho na sequência da cabeçada que partiu o maxilar do capitão francês Antoine Dupont.
Namíbia com muitas mudanças
Mas Coetzee também tem jogadores lesionados.
"É difícil jogar quatro jogos em 18 dias para qualquer equipa de nível II. Não temos as reservas de jogadores de outras equipas", queixou-se o treinador sul-africano.
"Mas devo dizer que os nossos jogadores trabalharam muito. Chamo-lhes guerreiros porque não é fácil. Algumas seleções têm doze ou treze dias de intervalo entre os jogos", acrescentou.
A seleção namibiana está agora motivada para conquistar a sua primeira vitória, que poderia ter acontecido há quatro anos no Japão, quando o jogo contra o Canadá foi cancelado devido a um tufão.
"Os jogadores sabem que um jogo como este é importante e as coisas que podem mudar no râguebi do país em caso de vitória", disse Coetzee.
"É importante para nós superar este último obstáculo, há muita coisa em jogo", concluiu o treinador.