Depois de um ano notável em 2024, quando reconquistaram o título do Rugby Championship que lhes escapava desde 2019, o principal desafio dos Boks é renovar um plantel envelhecido, como o capitão Siya Kolisi e o segundo linha Eben Etzebeth, cujos corpos estão a começar a mostrar a sua idade.
O técnico Rassie Erasmus não cometeu nenhum erro, realizando uma ampla revisão do elenco contra aItália e a Geórgia , com o resultado de três vitórias fáceis. Alguns veteranos sofreram com essa emulação: os bicampeões mundiais Faf de Klerk e Makazole Mapimpi não foram convocados para a primeira jornada dupla contra a Austrália.
Os All Blacks de Scott Robertson, que venceram a França por três vezes em julho, procuram pôr fim a uma rara série de quatro derrotas consecutivas contra os Boks, incluindo uma na final do Campeonato do Mundo de 2023, e regressar finalmente ao topo. No entanto, contra uma equipa francesa privada dos seus principais jogadores, os neozelandeses pareceram, por vezes, pouco eficientes. Para além do aparecimento de Fabian Holland na segunda linha, subsistem dúvidas em muitas posições.
A lesão na mão de Beauden Barrett (34 anos, 137 partidas pela seleção) é um duro golpe, já que o armador não tem um sucessor claro, e o talentoso Damian McKenzie ainda não conta com o apoio unânime da torcida. Wallace Sititi , da terceira linha, e Cam Roigard, do scrum-half, também não estarão presentes.
Os Blacks, que estreiam com dois jogos contra a Argentina, parecem ser os principais candidatos sérios aos Springboks novamente este ano, apesar do desempenho digno de crédito da Austrália contra os British and Irish Lions (duas derrotas e uma vitória).
A dois anos de organizarem o Campeonato do Mundo em casa, os Wallabies ainda não recuperaram os seus dias de glória, apesar do talento de Rob Valetini e Max Jorgensen.
A Argentina, por sua vez, quer dar continuidade aos bons resultados do ano passado, quando os Pumas infligiram uma das duas únicas derrotas do ano aos sul-africanos e venceram uma partida na Nova Zelândia.
Derrotado duas vezes pela Inglaterra depois de optar por poupar jogadores importantes como Juan Cruz Mallia e Santiago Chocobares, do Toulouse, Felipe Contepomi espera que os seus comandados finalmente se tornem mais consistentes.