Recorde as incidências da partida
A defesa do título dos Springboks começou mal depois de uma derrota na 1.ª jornada para os Wallabies e uma derrota na fortaleza da Nova Zelândia no Eden Park na semana passada, o que provocou uma série de mudanças por parte do técnico Rassie Erasmus ao nomear a sua equipa já na segunda-feira.
Os jogadores que entraram responderam com um desempenho histórico para infligir a maior derrota de sempre aos anfitriões, batendo o recorde que os próprios Springboks detinham após a vitória por 35-7 em Twickenham, no aquecimento para a sua campanha de conquista do título no Campeonato do Mundo de Râguebi de 2023.
Isto significa que tudo está em jogo nas duas últimas jornadas do Rugby Championship, em que os Springboks defrontam a Argentina em Durban e Londres, enquanto os All Blacks enfrentam uma dupla jornada da Taça Bledisloe contra os Wallabies em Auckland e Perth. A Austrália está atualmente no topo da classificação com 11 pontos, com a África do Sul e a Nova Zelândia com 10 e a Argentina na lanterna com nove pontos.
"O mérito é dos meus rapazes, que não desistiram. E também ao técnico", disse o capitão da África do Sul, Siya Kolisi.
"Jogámos sem medo, não quisemos recuar. Sabíamos o que precisávamos fazer e acreditávamos em nós mesmos, isso era o mais importante. Temos o direito de lutar pelo Rugby Championship. Agora está aberto e isso é o que importa para nós", acrescentou.
Damian Willemse foi um dos muitos que estiveram em grande forma em Wellington, marcando um ensaio no tipo de atuação que dará a Erasmus uma boa dor de cabeça sobre onde utilizar o versátil back, que começou o jogo como centro, mas terminou como defesa.
"O treinador Rassie tem recebido muitas críticas, mas tem-nos apoiado como equipa. Sabíamos que isso ia acontecer", disse Willemse: "Foi uma semana muito boa para nós."
Enquanto isso, o resultado levanta questões sobre se Scott Robertson teve o impacto como técnico da Nova Zelândia que muitos pensavam que ele teria.
Houve repetidos apelos para que o ex-chefe do Crusaders fosse nomeado antes mesmo de receber as rédeas após o Campeonato do Mundo de 2023, mas desde então a Nova Zelândia tem lutado para reunir o tipo de forma esperada dos tricampeões mundiais.
"A África do Sul jogou incrivelmente bem, aproveitou as oportunidades e está de parabéns. Vamos levar isso no queixo", disse Robertson.
"A equipa tem muita ética de trabalho, culturalmente, e prepara-se para ser capaz de se esforçar e mostrar garra. E então acontece isso. Não conseguimos fazer nada acontecer, e eles simplesmente dispararam. É claro que algo assim nos vai magoar", assumiu.
O capitão da Nova Zelândia, Scott Barrett, acrescentou: "É difícil de engolir. Os Springboks certamente apareceram e tiveram uma melhoria real em relação à semana passada, e nós simplesmente não nos adaptámos. Parabéns ao Siya e à sua equipa. Há muitas áreas em que podemos melhorar. Portanto, faremos um ajuste daqui para a frente."