5: Inglaterra 23-22 Irlanda (Torneio das 6 Nações)
Nas duas últimas edições do Torneio das 6 Nações, a Irlanda perdeu apenas um jogo em dez: a 9 de março, em Twickenham. Os Rose tinham perdido três vezes seguidas para os Shamrock e estavam sedentos de vingança contra uma equipa que ainda ambicionava o Grand Slam. No entanto, os Greens foram dominados pelo desejo e o seu pragmatismo transpareceu. Não havia Johnny Sexton, mas o seu sucessor, Jack Crowley, esteve ao seu melhor nível.
E quando James Lowe espalmou a bola no canto, os ingleses não eram de confiança. Mas o orgulho falou por si e os ingleses marcaram dois tentos em dez minutos para recuperar a vantagem, antes de o diabólico Lowe marcar dois golos para dar início a um final impetuoso, que culminou com uma jogada final dramática da Inglaterra e um golo de Marcus Smith após a sirene para encerrar a partida. Para a alegria do público, a Inglaterra finalmente colocou em prática a sua recuperação com uma vitória de referência.
4: Union Bordeaux-Bègles 41-42 Harlequins (Taça dos Campeões)
No papel, este jogo dos quartos de final da Taça dos Campeões Europeus prometia ser um thriller entre duas equipas conhecidas pela sua capacidade de jogar independentemente do tempo, do adversário ou das circunstâncias. Mas, em campo, assistimos a uma orgia de jogo, com nada menos do que 11 ensaios e um cenário dramático.
No entanto, ao intervalo, a UBB não liderava por muito mais, totalmente dominada pelos Quins, que já haviam cruzado a linha de fundo quatro vezes e pareciam estar acima dos demais. Madosh Tambwe saiu do banco para marcar dois golos, incluindo o último da partida, que poderia ter dado a vitória à sua equipa. Só que Maxime Lucu falhou a conversão para o golo da vitória, uma desilusão perante o público dos Girondins e um lugar nos quartos de final para os Harlequins, vencedores desta cimeira.
3: França Sevens 28-7 Fiji Sevens (Torneio Olímpico)
A final do torneio olímpico de râguebi de 7s foi um encontro de fazer crescer água na boca entre as Fiji, bicampeãs olímpicas, e os Bleus, liderados por um certo Antoine Dupont, a força motriz da história de sucesso francesa que culminou com um triunfo no circuito mundial de râguebi. Só que os Bleus nem sempre foram convincentes na sua caminhada até à final e enfrentavam referências absolutas.
Os islandeses não demoraram a marcar o primeiro tento da partida, mas era impossível saber naquele momento que seria o seu canto do cisne. Os Bleus empataram antes do intervalo e, em seguida, lançaram o seu jogo selvagem, com Dupont a dar uma grande ajuda à defesa das Fiji, marcando o segundo ensaio a partir de um flanco curto de 50 metros, o terceiro e o quarto, com um pack de penetração imparável. Um título olímpico para a eternidade e a confirmação do seu estatuto de melhor jogador do mundo, seja na equipa XV ou na VII.
2: África do Sul 24-25 Irlanda (jogo de teste)
O confronto entre estas duas seleções nos quartos de final da Taça do Mundo tinha sido o ponto alto da competição, marcando o fim de alguns irlandeses históricos, e o primeiro ato desta desforra a duas mãos tinha caído mais uma vez nas mãos da África do Sul. Por isso, era fundamental que o Shamrock vencesse o jogo, fosse como fosse.
Com os pés no chão, os irlandeses já venciam por 10-0 aos 15 minutos e mantiveram essa margem no intervalo. A linha defensiva não se abateu, mas sofreu penálti atrás de penálti numa batalha de intensidade selvagem. Mas o Shamrock fez questão de não conceder um tento, antes de dar a volta à situação com dois lançamentos de Ciarán Frawley, o último dos quais na sirene, dando à Irlanda a sua primeira vitória na África do Sul desde 2016 e, acima de tudo, a vingança final.
1: Stade Toulousain 31-22 Leinster (Taça dos Campeões)
Falando de um cume de intensidade, não esperávamos menos deste confronto entre as duas equipas mais bem sucedidas da Europa. O pote de barro contra o pote de ferro, e um grande embate durante 80 minutos, em que os marcadores aumentaram a contagem, mas sobretudo as defesas foram notáveis, oferecendo ao público um prolongamento que prometia ser sumptuoso.
E não ficámos desiludidos. Um tento de Mathis Lebel depois, o Toulouse passou a ter dez pontos de vantagem, mas o cartão vermelho de Richie Arnold voltou a colocar o jogo nos eixos. O Leinster avançou, Josh van der Flier acabou por cruzar a linha, mas a bota de Tomás Ramos manteve os irlandeses à distância até ao fim, para dar a sexta estrela europeia ao Stade Toulousain, vencedor de uma cimeira do râguebi, a mais alta de 2024.