Num comunicado citado pelas agências de notícias russas, o FSB afirmou que Kasatkin regressou na quinta-feira à Rússia após ter sido "trocado" por Laurent Vinatier, que, segundo a mesma fonte, foi indultado pelo presidente Vladimir Putin.
Por sua vez, Vinatier regressou a França e foi recebido no Ministério dos Negócios Estrangeiros, indicou a diplomacia francesa.
Laurent trabalhava, no momento da sua detenção, para o Centro para o Diálogo Humanitário, uma ONG suíça dedicada à mediação em conflitos fora dos canais diplomáticos oficiais, nomeadamente em relação à Ucrânia.
Por sua vez, Kasatkin tinha sido detido em França em junho de 2025 a pedido da justiça norte-americana, que o considerava suspeito de integrar uma rede de piratas informáticos. Washington tinha solicitado a sua extradição.
"Agente estrangeiro"
Em junho de 2024, L. Vinatier foi detido na Rússia e posteriormente condenado a três anos de prisão por não se ter registado como "agente estrangeiro". O investigador afirmou que desconhecia essa obrigação.
Apesar de não ter sido oficialmente declarado "agente estrangeiro" por Moscovo, deveria ter-se registado como tal porque, segundo a justiça russa, recolhia "informação militar que poderia ser utilizada contra a segurança" da Rússia.
Em agosto, além disso, compareceu no âmbito de um processo muito mais grave por "espionagem", crime punido com até 20 anos de prisão na Rússia e que fazia temer uma condenação adicional bastante severa.