Portugal acolhe os Campeonatos da Europa de crosse pela quarta vez, aguardando a presença de 644 atletas de 36 nações, com a campeoníssima Nadia Battocletti a tentar revalidar o título, um ano depois de se ter tornado na primeira a vencer a competição em juniores (2018 e 2019), sub-23 (2021 e 2022) e seniores (2024).
Vice-campeã dos 10.000 metros e bronze nos 5.000 nos Mundiais Tóquio-2025, a italiana defende o seu domínio frente às suas principais rivais nos Europeus Roma2024, casos da neerlandesa Diane van Es e da britânica Megan Keith, prata e bronze na capital italiana, respetivamente, mas também da recordista de triunfos, a turca Yasemin Can, que já tem quatro medalhas de ouro nesta especialidade.
Mariana Machado, que conquistou as duas últimas medalhas lusas na competição, ambas de bronze, em sub-23, em 2021, e em juniores, dois anos antes, em Lisboa, é a principal aposta portuguesa, apresentando-se com o estatuto de pentacampeã nacional, num título conquistado na pista algarvia, há duas semanas.
No masculino, com a ausência de Jakob Ingebrigtsen, três vezes campeão, o francês Jimmy Gressier, campeão do mundo dos 10.000 metros, assume o destaque, no seu regresso a esta competição desde 2021.
Gressier ergueu os braços três vezes no escalão de sub-23, procurando, em Lagoa, juntar a medalha de ouro de Tóquio-2025 ao título europeu da meia maratona, contando com a oposição do suíço Dominic Lobalu e do espanhol Thierry Ndikumwenayo, bronze nos Europeus de crosse em 2024.
José Carlos Pinto, campeão nacional da especialidade, parece estar em vantagem na corrida ao estatuto de melhor português, apesar da maior experiência na competição de Rui Pinto, bronze em juniores em 2010.
Os britânicos Will Barnicoat e Innes FitzGerald procuram os tri nas corridas masculina de sub-23 e feminina de sub-20, com a espanhola Maria Forero a deter o favoritismo na prova de sub-23 e o norueguês Hakon Moe Berg nos juniores.
Na estafeta mista, a principal aposta lusa, potencialmente com Isaac Nader, campeão do mundo dos 1.5000 metros, a Itália é a favorita a revalidar o título, ao manter Sebastiano Parolini, Marta Zenoni e Pietro Arese na equipa vencedora em 2024, contando ainda nos inscritos com Masresha Costa, Melissa Fracassini e Gaia Sabbatini – protagonista do sprint vitorioso transalpino em 2022.
Além de Nader, a seleção portuguesa pode apresentar ainda na estafeta Salomé Afonso, vice-campeã europeia indoor dos 1.500 metros e bronze nos 3.000, Nuno Pereira e Patrícia Silva, bronze nos 800 em pista curta em Apeldoorn2025, numa convocatória que inclui ainda Maria Avelino e Rodrigo Lima.
A estafeta mista, com quatro percursos de 1.500 metros, está marcada para as 11:30, antecedendo as provas principais, com a corrida feminina agendada para as 12:00 e a masculina para as 12:41.
Portugal conta 59 medalhas em Europeus de crosse, 25 das quais individuais, incluindo cinco ouros em seniores, com os quatro triunfos de Paulo Guerra e o de Jéssica Augusto.