David Lappartient, uma ambição francesa
David Lappartient, que assumiu a direção do Comité Olímpico Francês (CNOSF) em plena crise em junho de 2023, é também presidente da União Ciclista Internacional (UCI) desde 2017. Foi nesta qualidade que foi eleito para o COI em fevereiro de 2022, pouco antes dos Jogos Olímpicos de inverno de Pequim.
Ao contrário de alguns dos seus rivais e de Thomas Bach, campeão olímpico por equipas de florete em 1976, nunca foi desportista de alta competição. No COI, preside à comissão dos desportos eletrónicos, que chegou a um acordo com a Arábia Saudita para lhe confiar os futuros Jogos Olímpicos dos desportos eletrónicos durante 12 anos.
Embora não seja membro do poderoso Conselho Executivo, espera beneficiar do sucesso dos Jogos Olímpicos de Paris, uma vez que foi também o impulsionador do sucesso relâmpago da candidatura dos Alpes franceses aos Jogos de inverno de 2030.
"Acredito que tenho a capacidade de unir e juntar as pessoas, e é isso que esperamos do COI", afirmou em setembro.
Sebastian Coe, reconhecido, mas que divide opiniões
O bicampeão olímpico dos 1500 metros é há anos apontado como candidato à presidência do COI, mas a sua reputação desportiva, a cobertura mediática impulsionada pelo poder da imprensa de língua inglesa e a sua longa carreira de dirigente jogam a seu favor: organizador dos Jogos Olímpicos de Londres 2012, deputado conservador britânico, presidente do Comité Olímpico Britânico e, depois, dirigente mundial do atletismo.
Desde 2015, Sebastian Coe pode orgulhar-se de ter dado a volta ao mundo do atletismo, um organismo atormentado pelo seu antecessor Lamine Diack, que foi condenado pelo seu envolvimento no encobrimento do doping russo. Mas também ganhou inimizade ao decidir atribuir bónus aos atletas que ganharam a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Paris, sem consultar ninguém, numa altura em que a maioria das federações internacionais não consegue manter-se financeiramente.
A sua posição intransigente, que inclui o banimento total dos atletas russos desde o início da guerra na Ucrânia, também contrasta com o desejo de consenso de Thomas Bach, que os reintegrou sob uma bandeira neutra a pedido de parte do mundo olímpico.
Juan Antonio Samaranch Junior, o herdeiro aparente
Se há um candidato que não precisa de fazer nome, é o filho do emblemático antigo presidente do COI, Juan Antonio Samaranch, cujo longo reinado (1980-2001) continua associado a uma explosão das receitas olímpicas, mas também a uma governação controversa.
O espanhol de 65 anos não tem formação desportiva, mas esta é a sua segunda vice-presidência do COI (2016-2020 e desde 2022), e mantém-se atento às questões de marketing: o seu manifesto tem a marca disso mesmo, nomeadamente explorando novas fontes de receitas e recomendando uma revisão do programa de patrocínios internacionais.
Estabeleceu laços especiais com a China, presidindo à comissão de coordenação dos Jogos Olímpicos de Pequim 2022, e em outubro passado tencionava "reexaminar a reintegração do Comité Olímpico Russo o mais rapidamente possível".
Kirsty Coventry, a estrela em ascensão
Kirsty Coventry , antiga nadadora do Zimbabué, de 41 anos, é a única candidata. Tem um currículo olímpico impressionante - 7 medalhas, incluindo 2 de ouro em 5 edições -, experiência governamental (Ministra do Desporto) e uma ascensão meteórica no COI: entrou em 2013, presidiu à Comissão de Atletas, é membro do Conselho Executivo desde 2018 e dirige a Comissão de Coordenação dos Jogos de 2032 em Brisbane.
Feisal Al-Hussein, o príncipe jordano
Irmão do rei Abdullah II da Jordânia, Feisal Al-Hussein preside ao Comité Olímpico da Jordânia desde 2003 e é membro do COI desde 2010. Desde 2017, este antigo militar de 61 anos trabalha na prevenção do assédio e dos abusos no desporto - sobre o qual é o único a propor um plano de ação detalhado - bem como na igualdade e na inclusão dos géneros.
Johan Eliasch, o empresário
Presidente da Federação Internacional de Esqui (FIS) desde 2021, o britânico-sueco de 62 anos dirige o fabricante de equipamentos desportivos Head desde 1995 e acredita que "o COI deve ser gerido como uma empresa", adaptando o seu modelo a uma "economia de atenção ferozmente competitiva".
No Partido Conservador britânico, está empenhado em questões ambientais, mas também tem sido criticado pelo seu trabalho na FIS, uma vez que a Taça do Mundo de Esqui Alpino atravessa o Atlântico duas vezes por época para as etapas americanas.
Morinari Watanabe e a sua "ideia louca"
Presidente da Federação Internacional de Ginástica, o ginasta japonês de 65 anos destaca-se dos seus rivais por dois motivos: tem de longe o programa mais conciso e o mais radical, propondo que os Jogos Olímpicos de verão se realizem simultaneamente em cinco cidades de cada continente, com transmissão contínua.