Vonn, medalha de ouro na descida dos Jogos Olímpicos de 2010, revelou na terça-feira que sofreu uma rotura do ligamento cruzado anterior numa queda em Crans-Montana, na última sexta-feira, tendo ainda sofrido contusões ósseas e lesões no menisco.
No entanto, afirmou que o seu joelho se sentia estável após o tratamento e espera competir na descida de domingo com o auxílio de uma joelheira.
A compatriota Mancuso, que conquistou a prata atrás de Vonn, em Vancouver 2010, e o ouro no slalom gigante, em Turim 2006, referiu que o momento da lesão torna o desafio invulgar, mesmo numa modalidade em que já houve atletas a competir sem ligamento cruzado anterior.
“Normalmente acontece no início da época, e têm muito tempo para fazer treino de força e testar o joelho”, disse Mancuso, que aos 41 anos tem a mesma idade de Vonn.
“Isto vai ser diferente porque ela vai testar o joelho nas descidas de treino, e nós vamos acompanhar tudo e viver isso em direto com ela", acrescentou.
Com pouco tempo para preparar-se entre a lesão e a prova, e apenas dois treinos agendados antes de domingo, Mancuso afirmou que haverá incerteza em relação ao estado de Vonn e à própria montanha.
“Não há muito tempo para fazer outro tipo de preparação, por isso acho que todos vamos estar em suspense por causa disso”, acrescentou, referindo ainda que a neve prevista pode criar condições difíceis, em vez da “Cortina perfeita a que estamos habituadas”.
Competir sem ligamento cruzado anterior e com o apoio de uma joelheira “pode ser muito difícil, mas é perfeitamente possível, sobretudo se não houver inchaço”, explicou Mancuso, salientando que Vonn já admitiu que não será a mesma atleta que era antes da queda.
“Ela vai continuar a tentar dar o seu melhor”, disse Mancuso.
“Acho que vamos viver essa experiência com ela... a torcer para que encontre forças para terminar a descida e, quem sabe, alcançar um bom resultado", acrescentou.
Vonn regressou à competição de elite em 2024, após quase seis anos de ausência e depois de uma cirurgia de substituição do joelho direito. A norte-americana realizou uma excelente época 2025-26, subindo ao pódio em todas as descidas que completou antes do acidente em Crans-Montana.
O seu foco imediato é a descida de domingo na Olympia delle Tofane, em Cortina d’Ampezzo, estando qualquer decisão sobre futuras provas dependente do dia a dia.
Vonn tem de completar pelo menos um dos treinos de descida – o primeiro está marcado para quinta-feira – para poder participar na prova.