O International Championship reúne alguns dos melhores jogadores de snooker do mundo. Faz parte do calendário do World Snooker Tour desde 2012 e já viu grandes nomes do snooker recente erguerem o troféu.
Durante muitos anos, o International Championship foi considerado o “primeiro grande torneio internacional” do snooker devido ao seu elevado estatuto no ranking e ao generoso prémio monetário fora do Reino Unido.
De seguida, destacamos alguns dos vencedores anteriores do campeonato e algumas estatísticas interessantes para aumentar a expectativa em torno do torneio.
Vencedores anteriores
Existiram apenas 10 edições do International Championship, já que entre 2020 e 2022 o evento foi cancelado devido à pandemia de COVID-19. A primeira edição, em 2012, foi conquistada por Judd Trump, de Bristol, sendo este apenas o seu segundo título em provas de ranking. Desde então, houve sete vencedores diferentes, com três jogadores a vencerem o torneio por duas vezes, partilhando o recorde de títulos: Trump, Mark Selby e – o mais recente vencedor – Ding Junhui.
Mark Selby conquistou o título em 2016 e 2017, sendo o único jogador a conseguir revalidar o troféu. A sua primeira vitória foi a mais dominante de sempre na competição, ao derrotar Ding por 10-1. O próprio Ding venceu pela primeira vez em 2013 e voltou a triunfar em 2024. Trump conquistou o seu segundo título em 2019.
Eis a lista completa dos vencedores:
2012 - Judd Trump
2013 - Ding Junhui
2014 - Ricky Walden
2015 - John Higgins
2016 - Mark Selby
2017 - Mark Selby
2018 - Mark Allen
2019 - Judd Trump
2020 - 2022 - Cancelado
2023 - Zhang Anda
2024 - Ding Junhui
2025 - Wu Yize
Derrotados
Por cada vencedor, há sempre derrotados. No total, 13 jogadores disputaram finais, mas apenas sete conseguiram vencer. Neil Robertson chegou à final por duas vezes, em 2012 e 2018, perdendo para Trump e Mark Allen, respetivamente. Allen também foi derrotado em duas finais (2014 e 2017), mas conseguiu finalmente conquistar o título em 2018, ao bater Robertson.
Ding é outro jogador que já perdeu uma final, mas, como vimos, é bicampeão do torneio. Marco Fu, David Gilbert, Shaun Murphy, Tom Ford e Chris Wakelin também chegaram à final uma vez cada, mas acabaram derrotados.
Tacadas máximas (147)
Embora o objetivo principal seja vencer, há quem considere que conseguir uma tacada máxima, o chamado ‘jogo perfeito’, é também uma vitória. No total, já se registaram seis tacadas máximas na história do torneio, incluindo qualificação.
A primeira tacada máxima foi conseguida em 2017 pelo antigo campeão do mundo Kyren Wilson, num encontro dos 32 melhores frente a Martin Gould.
Tom Ford foi o segundo a conseguir, ao fazer um 147 na qualificação de 2019 frente a Fraser Patrick. Ryan Day também alcançou uma tacada máxima nas qualificações de 2023, frente a Mink Nutcharut.
No caminho para o título em 2023, Zhang Anda, da China, conseguiu um 147 na final diante de Tom Ford. O seu compatriota, Xu Si, fez o mesmo em 2024 frente a Ryan Day, na fase dos 32 melhores.
A tacada máxima mais recente foi alcançada nas qualificações da edição deste ano, quando Gary Wilson fez um 147 frente a Artemis Zizins.