Os adeptos de snooker vão poder assistir a duas meias-finais de peso no UK Championship: na sessão da tarde, Judd Trump enfrenta Neil Robertson, enquanto na sessão da noite Shaun Murphy mede forças com Mark Selby.
Trump foi o primeiro a garantir o bilhete para as meias-finais, ainda durante a tarde. Apesar de um início desastroso e pouco tempo de jogo, ficou rapidamente a perder por 0-2 frente a Ding Junhui, depois de o chinês ter conseguido dois breaks de grande qualidade (89, 83).
Recorde o jogo entre Trump e Ding
Trump vence seis frames consecutivos
No entanto, Trump elevou o nível e, graças a um break de 73 e vários outros de menor valor, conseguiu recuperar antes do intervalo. Após o Midsession Interval, manteve-se como o jogador mais forte. Só conseguiu mais um break de topo (91) no sexto frame, mas Ding cometeu erros simples repetidamente, e a consistência de Trump acabou por ser decisiva, permitindo à número um mundial vencer seis frames seguidos.
Na mesa paralela, o duelo foi bem mais renhido. Inicialmente, tudo corria conforme o esperado para o favorito Robertson, que liderava por 5-1 após seis frames, apesar de ter começado a perder por 0-1. No sexto frame, conseguiu o primeiro Century Break da partida, com 111 pontos.
Recuperação de Pang contra Robertson chegou tarde
Pang não desistiu e lançou-se à recuperação: quando o marcador estava em 11-71 no sétimo frame, com apenas três vermelhas restantes, o chinês precisava de pelo menos dois snookers – e conseguiu mesmo conquistar esses pontos de falta. Depois de uma limpeza de 51 pontos, voltou a entrar no jogo. Isso deu-lhe confiança e, no frame seguinte, fez um Century Break de 115, vencendo também o nono frame e reduzindo a diferença para 4-5.
Recorde o jogo entre Pang e Robertson
Mas Robertson não deixou escapar a vitória e, com um break de 75, fechou o encontro sem necessidade de frame decisivo.
Mark Selby venceu Barry Hawkins num duelo de resistência
À noite, Selby derrotou Barry Hawkins por 6-2, um resultado expressivo no papel, mas o encontro foi marcado por muitos duelos de segurança e frames disputados. Em média, cada frame durou quase 30 minutos.
O início foi mais fluido, com Selby a conseguir breaks de 64 e 115, enquanto Hawkins garantiu o segundo frame com alguns breaks menores.
Os quatro frames seguintes foram intensos: ambos tiveram várias oportunidades, mas desperdiçaram muitas delas. Taticamente, o jogo ofereceu tudo o que os fãs de snooker apreciam. Nestes frames de maratona, Selby foi sempre mais feliz, chegando ao 5-1. Hawkins conseguiu, no sétimo frame, uma Total Clearence de 138, o grande momento da noite, mas Selby respondeu de imediato com um break de 83 e fechou o encontro de forma categórica.
Recorde o jogo entre Selby e Hawkins
Shaun Murphy espera por Mark Selby nas meias-finais
O adversário de Selby nas meias-finais foi mais rápido a terminar, apesar de ter jogado um frame extra: Murphy venceu Zhang Anda por 6-3, num duelo igualmente exigente. O primeiro frame foi logo muito disputado. Zhang liderava por 65-1 quando deixou a mesa a Murphy, que já tinha forçado dois erros do adversário.
Murphy conseguiu mesmo os snookers necessários e, após vários duelos táticos, foi recuperando até decidir o frame na última bola preta. Seguiu-se um break forte de 88, e os dois frames seguintes foram partilhados entre Murphy e Zhang – o britânico foi para o Midsession Interval a vencer por 3-1. Após a pausa, "The Magician" fez um break de 73, mas Zhang manteve-se firme e recuperou com dois frames ganhos de forma clara.
Recorde o jogo entre Murphy e Zhang
Com o marcador em 3-4, Zhang cometeu um erro decisivo num frame equilibrado, Murphy aproveitou as oportunidades e não deu qualquer hipótese ao adversário no último frame. Um break de 73 foi suficiente para o campeão mundial de 2005 garantir o triunfo.