Esta semana está a disputar o ATP Challenger 100 Alicante Montemar, onde este sábado garantiu um lugar na final após vencer o austríaco Sebastian Ofner em três sets (3-6, 6-3 e 6-4). Este domingo terá pela frente outro espanhol e também Pablo, Llamas, no encontro que decide o torneio. Antes disso, falou em exclusivo ao Flashscore.
- Que sensações está a ter em Alicante? Tem jogado terceiros sets em quase todos os encontros, mas já se apurou para a final do torneio.
- Sim, a verdade é que não me tenho sentido tão confortável como talvez na semana passada em Múrcia, onde terminei com sensações muito positivas. Aqui está a custar-me um pouco mais. Mas, pronto, no fim de contas, acho que estou a fazer um trabalho mental muito bom, estou a aguentar-me, estou a conseguir vencer os encontros. É complicado, como disseste, ao jogar à melhor de três sets. Mas, pronto, no final, juntando a boa dinâmica que trago, somando vitórias, e isso também é importante.
- Que importância tem este torneio para o resto da temporada em terra batida? Porque é um prelúdio do que vem a seguir, terminando em Roland Garros, mas com Monte Carlo, Barcelona, Madrid, Roma...
- Sim, tem muita importância, obviamente, porque além de servir como aquecimento para a digressão de terra batida do ATP, para mim era muito importante também pelo fecho de Roland Garros. Antes de começar em Múrcia, creio que estava por volta do centésimo vigésimo do mundo, precisava de ganhar um destes torneios para ficar perto de me qualificar, e a verdade é que venho de ser campeão (em Múrcia) e de chegar à final (em Alicante), por isso já garanti esse objetivo, por isso vou jogar mais tranquilo, suponho. E as sensações para a digressão de terra, depois destas duas semanas, vão ser boas.
- Qual é o seu plano agora para as próximas datas? Estava inscrito em Bucareste, mas creio que acabou por desistir.
- Sim, estava inscrito em Bucareste, mas acabei por desistir porque já estou um pouco no limite fisicamente. Mentalmente também estou um pouco desgastado e ainda falta muita digressão de terra, por isso vou retirar-me e descansar.
- E em relação à temporada, quais são os seus objetivos?
- Bem, o objetivo é tentar estar dentro dos 100 primeiros para poder jogar o circuito ATP, não é? Estas duas semanas joguei Challengers porque precisava dos pontos, mas espero que sejam os últimos que dispute este ano. Não é por não estar satisfeito aqui, mas porque, no fim de contas, é nos torneios importantes que há mais pontos e mais dinheiro, obviamente, e onde gosto de jogar. Por isso, espero poder estar lá.
- Vamos recuar um pouco no tempo. Ainda temos bem presente essa grande final da Taça Davis, bem como os quartos de final, as meias-finais e a final em Bolonha. Fez um grande torneio com Espanha. É verdade que foi campeão em 2019 em Madrid, mas em 2025 teve muito mais participação. Como recorda essa grande vitória contra Jan-Lennard Struff nas meias-finais?
- Sim, acho que a Taça Davis de Espanha do ano passado foi um pouco, como dizer... No fundo, foi mostrar que a Taça Davis é uma competição especial, é diferente, e que obviamente o ranking conta, mas não é tudo. É uma competição muito difícil de disputar. E já desde a primeira eliminatória, que foi na Suíça, onde não pude estar, mas os meus colegas conseguiram passar. Depois jogámos em Marbella, onde tínhamos tudo contra nós e acabámos por dar a volta com uma vitória épica do Pedro (Martínez) frente ao Rune. E depois, nas fases finais, com a ausência do Carlos à última hora, parecia que já ninguém acreditava, como se não fôssemos conseguir fazer nada.
E vê-se, no fim, tanto o Jaume (Munar) como o Marcel (Granollers) e o Pedro (Martínez) no par, como eu, demos tudo o que tínhamos, desfrutámos imenso. E, no final, estivemos perto de forçar o terceiro encontro na final, com o Jaume, que esteve mesmo muito perto. E depois, num par decisivo, podia ter acontecido qualquer coisa, tendo o Marcel, que é o número um do mundo nisso. Por isso, acho que o público também desfrutou muito, tal como nós, e isso é o bonito desta competição.
- Creio que voltaram a cativar toda a Espanha para a competição. Além disso, essa final contra a Itália, que era bicampeã e ainda por cima anfitriã. Esse encontro com Berrettini, não o conseguiu vencer, mas jogou a um nível altíssimo, não?
- Sim, é uma final. Eles jogavam em casa e, obviamente, tinham o apoio do público, que em certos momentos, penso que os ajudou bastante. Mas sim, como disseste, faltou-me um pouco. O Berrettini, na verdade, nessa superfície, em indoor, e a jogar em casa, sente-se confortável. Mas pronto, foi um grande encontro, não o consegui vencer. Contra o Struff nas meias-finais consegui vencer. Também fiquei satisfeito por isso, por poder ajudar a equipa. E, pronto, acho que no fim, todos desfrutámos, o público também, que se envolveu na competição, e a meia-final foi incrível.
- Recuando ainda mais, esses Jogos Olímpicos de Tóquio, essa medalha de bronze ao vencer um Novak Djokovic, é a melhor recordação da sua carreira?
- Olhe, felizmente tive muitas recordações muito boas ao longo da minha carreira. Nem todas a vencer torneios. Por exemplo, os Jogos Olímpicos, foi a perder nas meias-finais, mas a conquistar uma medalha frente ao Djokovic. Sim, sem dúvida, é uma delas, não sei se a melhor, mas certamente uma das melhores.
- A nível global, como vê o Alcaraz? Depois de tudo o que aconteceu no final do ano passado com o fim da ligação com o Ferrero, depois em 2026 teve um arranque de temporada extraordinário, embora agora pareça que atravessa uma pequena quebra. O que lhe parece tudo isto?
- No fim de contas, a questão do Ferrero foi um pouco inesperada, acho que para toda a gente, talvez até para eles próprios. Mas pronto, a vida continua, não é? Não vai ser a primeira nem a última vez que acontece. Acho que o Carlos fez um início de temporada magnífico e irrepreensível. É verdade que perdeu a meia-final em Indian Wells e em Miami talvez já se notasse algum cansaço mental, mas no fim somos humanos. E é normal que em algum momento haja uma pequena quebra. Mas, de qualquer forma, o início de temporada do Carlos está a ser fabuloso e agora na digressão de terra certamente vai voltar a mostrar o seu melhor.
- Voltando a si, ainda falta muito, mas como vê essa eliminatória da Taça Davis em setembro contra o Chile, tem-na em mente?
- Vejo-a difícil, sinceramente, porque o Chile tem jogadores muito bons, e não é só um ou dois, tem vários jogadores de nível semelhante. Por isso, mesmo que falhe um, vão ter uma grande equipa. O Chile é sempre um local complicado para jogar, porque o público envolve-se muito, está muito em cima e vai ser um trabalho difícil. O David (Ferrer) vai ter trabalho para decidir a equipa e, sobretudo, para a levar a bom porto.
- Agora na Taça Davis são o adversário a abater juntamente com a Itália, não? Essa final dá mais prestígio à Armada.
- Bem, pode dar prestígio. Mas no fim, cada ano é diferente e garanto-te que os chilenos vão dar tudo.