A PTPA, que foi criada por Novak Djokovic e Vasek Pospisil em 2020 para defender os jogadores, fornecerá apoio através dos escritórios de advocacia King & Spalding LLP e Weil, Gotshal & Manges LLP aos jogadores, independentemente dos recursos financeiros.
O anúncio surge depois de, no ano passado, Jannik Sinner, número um mundial, e Iga Swiatek, cinco vezes vencedora de grandes torneios, terem sido apanhados pelas regras de dopagem, mas terem passado pouco tempo fora do court, pois limparam rapidamente os nomes.
A saga deixou nervosos alguns jogadores de escalões inferiores sem grandes recursos financeiros, enquanto outros alegaram uma duplicidade de critérios na forma como são tratados os casos de doping no desporto.
A ex-número um de duplas britânicas Tara Moore disse à Reuters que gastou 250 mil dólares em honorários legais depois de ter sido provisoriamente suspensa por 19 meses por falhar em um teste de drogas, antes de ser absolvida de qualquer irregularidade em dezembro de 2023.
Moore, que ocupava o 83.º lugar do ranknig na altura em que a suspensão foi anunciada, em junho de 2022. co-fundou o programa pro bono com a PTPA. Agora, espera que as despesas aumentem, já que a Agência Internacional de Integridade do Ténis disse-lhe que ia apresentar recurso depois de um tribunal independente ter concluído que não houve culpa ou negligência.
"Esta é uma forma de ajudar os jogadores que não têm esse recurso a chegarem a um acordo e a dizerem: 'ok, eu tenho apoio, não estou sozinha nisto. Não preciso de lutar sozinha'", afirmou.
De acordo com o programa, a PTPA fará um "levantamento inicial" de cada caso e, em seguida, junta os jogadores a um advogado, ajudando-os a navegar no que o diretor executivo da PTPA, Ahmad Nassar, chamou de "um sistema jurídico opaco e profundamente com falhas".
Moore, que está a trabalhar para voltar a subir na classificação, espera que o programa ajude outros jogadores que enfrentaram circunstâncias semelhantes.
"Passei por um período incrivelmente sombrio quando isso aconteceu, se as pessoas ao meu redor não ajudassem, ou não me apoiassem da maneira que fizeram, não sei se estaria aqui porque é deprimente. É assustador. Nunca pensamos que alguma vez nos vai acontecer", contou.