Reveja aqui as principais incidências da partida
Musetti esteve perto de derrotar Djokovic e ganhar um torneio ATP após três anos de abstinência, mas no final a experiência do seu adversário levou a melhor e o jogador italiano perdeu a sua sexta final consecutiva e a nona contra Nole (9-1 nos confrontos).
O tenista de Carrara venceu o primeiro set com um jogo sumptuoso, mas a experiência do sérvio fez-se sentir e, aos 38 anos, com um voleio no mergulho, conseguiu o break que o levou a vencer o segundo set e a prolongar o encontro. Musetti parecia mais fresco, como a sua idade o permitia, mas no final o sérvio venceu o terceiro set após dois contra-breaks do italiano. Assim, o triunfo em Atenas e o adeus de Musetti às suas esperanças de se qualificar para o Nitto ATP Finals, salvo uma reedição.
Musetti bateu forte da defesa, tentando manter um ritmo elevado para colocar Nole em apuros, que parecia estar a sofrer com trocas de bola demasiado longas. Como acontece no terceiro jogo a 1-1, quando o sérvio se encontra a perder por 0-40. Conseguiu recuperar até aos 30-40, mas o italiano, com um esplêndido winner de backhand em corrida, conseguiu o break.
Depois da simples confirmação no serviço, Djokovic também sofre no quinto jogo, quando é obrigado a anular outro break point. Abana a cabeça e sorri, quase incrédulo com o jogo expresso pelo italiano, mas o seu serviço vem em seu auxílio e evita o duplo break.
O set decorre sem quaisquer outras oportunidades de quebrar o serviço, mas a 5-4, no momento de servir para o set, Musetti é forçado duas vezes a darce pelo sérvio. Os espectadores aqueceram e aplaudiram Djokovic, mas o italiano não tremeu e, graças a uma devolução de forehand à rede por parte do sérvio, venceu o primeiro set por 6-4 ao fim de 49 minutos.
Djokovic prolongou a partida
No segundo set, o equilíbrio prevaleceu, com Djokovic muito concentrado e sólido no primeiro, mas incapaz de quebrar Musetti em resposta, também porque o italiano cedeu pouco.
A 4-3 para o italiano, o sérvio passou para a frente por 0-15, mas sofreu na longa troca de bola e não conseguiu aumentar a vantagem. A 30-30, o público voltou a fazer-se ouvir com "Nole Nole!" e Musetti foi obrigado a conceder o primeiro break point. Após a troca de bola mais bonita do encontro, Djokovic finalizou com um volei em mergulho e foi para o serviço para levar o encontro para o terceiro set.
Lorenzo reagiu e, com um esplêndido passe de backhand cruzado, liderou 0-30 no serviço do sérvio, depois, com um backhand pela linha, conseguiu um break point a 30-30 que Djokovic anulou com um ás. O sérvio não cometeu mais erros e fechou o segundo set por 6-3 após 1 hora e 31 minutos de jogo.
A experiência do campeão e a tenacidade de Carrarino
Musetti começou o set decisivo em grande estilo, com três primeiros serviços que anularam a vantagem de 0-15 de Djokovic. A 1-1, o italiano foi obrigado a enfrentar a criticidade de um 0-30 para o sérvio, que, depois de uma longa troca de golpes, conseguiu dois break points a 15-40 com um sumptuoso backhand cruzado no court. Musetti tentou irritá-lo com um slice, forçando-o a cometer um erro em mais uma curva, mas no segundo break point um erro colocou Djokovic a 2-1.
Lorenzo manteve a diferença mínima e, no 3-2 e no serviço, Djokovic obrigou-o a vantagens, depois, com um serviço e voleio no corredor do sérvio, conseguiu um break point. O sérvio anulou-o e passou para a frente duas vezes, mas foi empurrado de novo para a paridade por Djokovic, que conseguiu outro break point com um backhand cruzado no court e depois levou o jogo de volta ao empate: 3-3.
O sérvio parecia estar a sentir dificuldades físicas, também porque Lorenzo não cedeu um milímetro e obrigou-o a fazer horas extraordinárias. Djokovic, no entanto, tinha recursos de sobra e, de 40-0 para o italiano, regressou ao deuce, aproveitando os erros de serviço de Musetti, e ainda conseguiu um break point que Carrarino anulou com um smash. Um passe largo de forehand deu ao número 5 da ATP outra oportunidade, que não explorou na rede. Depois de ter anulado uma vantagem de Musetti, Djokovic atingiu o terceiro break point para fazer o 4-3.
Sem mais pontos de break, o jogo estava 5-4 com o sérvio a servir para o jogo. Lorenzo fez 0-15, depois 15-30 com uma grande passagem pela linha de fundo e, finalmente, 15-40 com dois pontos de break após um erro do sérvio. No final, uma incrível contra-quebra a 30-40 levou o jogo a um empate: 5-5 no terceiro set.
Musetti continuava em dificuldades, o seu serviço não o ajudava e Djokovic conseguiu dois pontos de break a 15-40. Djokovic conseguiu anulá-los, mas com um backhand que beliscou a linha, o sérvio ganhou o terceiro ponto de break, que Lorenzo anulou com uma mudança de direção que o obrigou a um erro. O sérvio marcou o quarto ponto de break depois de Musetti ter feito um forehand e, desta vez, não cometeu qualquer erro. Estava 6-5 quando o balcânico serviu novamente para o jogo e, desta vez, não perdeu a oportunidade: Djokovic triunfou em Atenas, vencendo por 4-6 6-3 7-5 após 1 hora e 29 minutos de jogo.