Recorde as incidências da partida
O grande dia de Alexandre Müller? Em 2023, apesar de um bom jogo, caiu no final do encontro na sua primeira final no circuito ATP em Marraquexe. Para a sua segunda final, este domingo em Hong Kong, enfrentou um jogador que regressava, Kei Nishikori. O antigo finalista do Open dos Estados Unidos queria validar o seu regresso com um título e não se sabia se o francês, que tinha recuperado quatro vezes de um set de desvantagem esta semana, o conseguiria fazer.
Em todo o caso, os dois jogadores não se pouparam a esforços no início do encontro, tendo cada um de salvar um break point muito rapidamente. No entanto, o francês parecia estar no fio da navalha e cedeu no quinto jogo, no terceiro break point, quando Nishikori bateu um monumental backhand. Foi o início da derrota de Müller, que perdeu o fio do jogo, cedeu um duplo break e o set. Como em todos os seus jogos desta semana...
Mas ele não podia confiar na superstição. Por isso, foi em frente, jogou muito mais avançado e quebrou no quarto jogo com um belo voleio rasteiro. A partir daí, a situação inverteu-se completamente, Nishikori já não conseguia aguentar o rali e Müller aproveitou a vantagem, fazendo um duplo break e fechando o segundo set em menos de 30 minutos. Mais uma vez, o francês tinha reagido.
Mas ainda tinha de terminar o serviço pela quinta vez esta semana. Tirando partido da sua vantagem, o francês forçou o seu rival a ir atrás da sua linha e ganhou dois break points no terceiro jogo, mas Nishikori recompôs-se e recuperou a compostura. Os dois jogadores estavam finalmente a jogar o seu melhor ténis ao mesmo tempo, mas o francês conseguiu levar a melhor e quebrou no sétimo jogo com grande agressividade. Tinha agora as cartas nas mãos para conquistar o seu primeiro título.
No entanto, para um jogador em busca do seu primeiro título, chegar ao fim é o mais difícil. Mas nem sequer precisou de servir para ganhar o encontro, terminando no break point de um Nishikori que estava claramente a ficar sem gás no final do encontro.
Alexandre Müller venceu por 2-6, 6-1 e 6-3 e conquistou o seu primeiro título ATP Tour aos 27 anos. Tudo isto depois de ter perdido o primeiro set em cada um dos seus 5 jogos durante a semana. Um desempenho inspirador de um jogador que está no meio do seu florescimento tardio e que será um jogador a seguir de perto esta época.