Reveja aqui as principais incidências da partida
De um lado, Carlos Alcaraz, 1.º do mundo, detentor do título, considerado o melhor jogador do planeta em terra batida, dominador ao longo da semana apesar de um susto frente a Tomás Martín Etcheverry, e especialmente sólido ontem diante de um Valentin Vacherot sem nada a perder.
Do outro lado, Jannik Sinner, 2.º do mundo, vencedor dos três últimos Masters 1000, que viu a sua impressionante série de 37 sets consecutivos ganhos nesta categoria terminar frente a Tomáš Macháč, mas que ontem realizou uma exibição brilhante contra Alexander Zverev.
A final do Masters 1000 de Monte Carlo oferecia assim mais um capítulo do duelo mais aguardado do ténis masculino mundial. E com um bónus: o vencedor assumiria o topo do ranking mundial.
Primeiro braço de ferro para Sinner
O favorito continuava a ser o espanhol, que parecia disposto a impor-se ao rival com um break logo no início... um break que, curiosamente, não conseguiu confirmar. Sinner, que parecia surpreendido pela velocidade do adversário, tornou-se de repente o melhor em campo, chegou mesmo a ter uma oportunidade para quebrar por duas vezes seguidas, antes de o nível de ambos se equilibrar, tal como o encontro.
E finalmente assistia-se ao duelo de pesos pesados prometido. Alcaraz mostrava o jogo tão adaptado à terra batida, brindava com algumas amorties, mas na consistência das trocas, o italiano era inabalável. E o vento ainda veio baralhar as contas, trazendo mais incerteza. Tudo dependia de quem cometesse o primeiro erro.
Sinner ainda teve nova bola de break, mas desperdiçou-a, e o set seguiu para o tiebreak, com toda a lógica. Aí, o italiano colocou muito peso nas suas pancadas, forçou alguns erros ao adversário, mas foi sobretudo Alcaraz quem perdeu o controlo, e apesar de alguns momentos de génio, cedeu o set... com uma dupla falta.
O mais forte é Sinner
Claramente, Alcaraz parecia ter acusado o golpe. Mas desmentiu logo essa ideia ao criar uma bola de break no primeiro jogo, que não converteu. Não tardou: logo ao segundo jogo de serviço do italiano, conseguiu o break, aproveitando os erros do adversário, e passou para a frente. Mas não tinha margem de manobra. Tal como Sinner, que também atravessava uma ligeira quebra física.
O nível de jogo baixou naturalmente, mas o italiano recuperou rapidamente a concentração e devolveu o break, parecendo ganhar algum ascendente. O braço de ferro reacendeu-se, e Sinner parecia pronto para resolver o encontro, sobretudo quando teve duas bolas de break cruciais a 4-3. Aproveitou a segunda e foi servir para fechar o encontro.
Uma missão que cumpriu com autoridade. 7-6 (5), 6-3: depois de Indian Wells e Miami, Jannik Sinner conquistou agora os três primeiros Masters 1000 da temporada. E regressa ao topo do ranking mundial: o duelo com Carlos Alcaraz promete uma época emocionante em terra batida.