Recorde as incidências da partida
Foi a melhor história de ténis do ano: dois primos a enfrentarem-se na final de um Masters 1000. Valentin Vacherot, que tinha sido um paciente milagroso desde a fase de qualificação, tinha feito o melhor da sua carreira ao derrotar Novak Djokovic, ontem, mas não ia ser o favorito contra Arthur Rinderknech, que tinha cortado a cabeça a Alexander Zverev e depois a Daniil Medvedev, e que parecia estar acima dos outros.
Não havia pressão à vista: ambos os jogadores venceram facilmente os seus primeiros jogos, sem serem apanhados pelo gigantismo da sua prestação. Mas não durou muito, pois Vacherot quebrou ligeiramente no terceiro jogo para lhes dar o break. Rinderknech estava muito sólido no seu serviço e não hesitava em fazer um voleio para perturbar o seu rival, terminando assim muitos pontos.
O monegasco recuperou rapidamente, mas foi difícil recuperar o break que tinha perdido. Rinderknech destilou as primeiras bolas e passou a servir para o set. Terminou o set com um ás, demonstrando a sua força mental, e era difícil ver como poderia perder este encontro. Especialmente depois de ter perdido apenas cinco pontos no seu primeiro jogo.
No entanto, Vacherot parecia ter redescoberto a sua solidez no serviço no início do segundo set. No entanto, era evidente que o francês estava apenas à espera de uma quebra de forma para entrar em ação. O monegasco parecia estar no fio da navalha, mas cerrou os dentes e alguns primeiros golpes de qualidade vieram em seu socorro. Finalmente, teve uma oportunidade de ouro aos 4-3, mas Rinderknech salvou-a com um ás a 219 km/h.
Vacherot demasiado forte
Mas a segunda foi a correta, com um esplêndido winner de backhand pela linha de fundo, e Vacherot ganhou o direito de servir para o set. A fraqueza física do francês era real, e o monegasco não deixou passar a oportunidade de recuperar o jogo. A partir daí, a incerteza sobre quem iria ganhar era total.
Mas o momento estava com o Mónaco e Vacherot teve três pontos de break no início do último set, o terceiro dos quais com mais um passing shot vencedor. Tudo o que tinha de fazer era segurar o seu serviço para levantar o troféu, e o francês esteve à beira do break, salvando milagrosamente três break points duplos para se manter vivo.
Só que Vacherot estava nas nuvens, mas falhou mais quatro pontos de break duplos e viu o seu rival ir para uma paragem médica, claramente em estado físico. Mas o monegasco não tinha nada com que se preocupar, voltando com um shutout e parecendo inafundável. E nem sequer precisou de servir para o jogo, porque Rinderknech já não aguentava mais e não tinha coragem de dar a volta à situação. E no seu primeiro serviço, desistiu e perdeu por 4-6, 6-3, 6-3. Valentin Vacherot conseguiu: apesar de ter sido reserva nas rondas de qualificação antes do torneio, conquistou o primeiro título ATP da história do Mónaco no Masters 1000 de Xangai. Um feito histórico.