O tenista de 38 anos garantiu um lugar nas meias-finais do Open da Austrália, onde procura conquistar o seu 11.º título em Melbourne Park e alcançar o 25.º troféu do Grand Slam, um registo inédito, mas o seu percurso tem sido marcado por uma série de lesões infelizes dos seus adversários.
O italiano, quinto cabeça de série, Lorenzo Musetti foi obrigado a abandonar o encontro dos quartos de final esta quarta-feira, apesar de estar a vencer 6-4 6-3 1-3, depois de, na ronda anterior, o checo 16.º cabeça de série Jakub Mensik também ter desistido devido a lesão.
"Tem-se falado muito sobre o calendário", disse Djokovic aos jornalistas. "Por um lado, dir-se-ia que os jogadores descansaram e treinaram para chegarem a um bom estado físico, emocional e mental, de modo a apresentarem-se bem e não terem motivos para lesões".
"Mas é uma espécie de faca de dois gumes. A pré-época é a única altura em que realmente se pode puxar pelo físico, mas também, mental e emocionalmente, no court, no sentido de ajustar certos aspetos do jogo, melhorar e tentar empenhar-se mais do que normalmente se faz durante a época".
"Para a maioria dos jogadores, num torneio oficial, durante talvez um mês e meio ou dois meses, e ao entrar numa nova temporada, é evidente que o corpo reage de forma diferente quando se disputa um encontro oficial em comparação com sets de treino".
"Por isso, sinto que esse é um dos fatores que está a influenciar os abandonos ou os problemas físicos que temos vindo a observar".
O tenista reconheceu que o seu próprio corpo tem reagido de forma diferente nos últimos anos.
"Durante a maior parte da minha carreira, não tive grandes lesões na Austrália, mas nos últimos cinco ou seis anos, praticamente todos os anos tive algum problema", afirmou o sérvio.
O calor aumenta a pressão sobre os jogadores.
Os organizadores do torneio ativaram na terça-feira a política de calor extremo do Open da Austrália, já que as temperaturas ultrapassaram os 40 graus Celsius, interrompendo os jogos nos courts exteriores e levando ao fecho dos tetos nas principais arenas.
A escala de stress térmico do torneio atingiu o valor máximo de 5.0 na tarde de terça-feira.
"É um desporto muito exigente fisicamente. O exemplo de hoje com o Musetti mostra o quão desafiante é este desporto", afirmou Djokovic. "Ele foi o melhor jogador em campo. Estava perto de vencer. Tinha o controlo, e depois, obviamente, algo acontece".
Djokovic, que pediu uma pausa médica para tratar uma bolha contra Musetti, disse que esse continua a ser o seu único problema antes do duelo das meias-finais com o bicampeão em título Jannik Sinner.
"Tive uma bolha que precisava de ser observada e voltar a ser protegida", explicou. "É essa a minha maior preocupação. Não tenho mais nenhum problema relevante".