O sérvio, 24 vezes vencedor de grandes torneios, viu o seu visto cancelado antes do torneio, após dias de drama sobre as regras de entrada da Austrália relativas à COVID-19 e o seu estatuto de não vacinado, e foi detido num hotel de Melbourne partilhado com requerentes de asilo.
"Apercebi-me de que, naquele hotel em Melbourne, fui alimentado com comida que me envenenou", disse Djokovic, que é conhecido por controlar rigorosamente a sua dieta: "Fiz algumas descobertas quando regressei à Sérvia. Nunca o disse a ninguém publicamente, mas descobri que tinha um nível muito elevado de metais pesados. Metal pesado. Tinha chumbo, um nível muito elevado de chumbo e mercúrio".
Segundo a GQ , o Departamento de Assuntos Internos da Austrália recusou-se a comentar o assunto, alegando razões de privacidade.
Djokovic disse ao jornal Herald Sun de Melbourne esta semana que ainda tem traumas das suas experiências de há três anos e que sente stress ao chegar ao aeroporto da cidade. O jogador de 37 anos inicia a sua campanha para um recorde de 25 títulos importantes no Open da Austrália na próxima semana.