Dois dos três jogadores mais fortes do circuito estão, presumivelmente, à sua espera. Novak Djokovic e Jannik Sinner serão provavelmente as duas paragens que ainda precisam de ser feitas no caminho para o grande torneio. Nole espera Sascha na sexta-feira à noite, uma tarefa que lhe poderá dar o empurrão final de que necessita para chegar à final, em igualdade de circunstâncias com Jannik Sinner.
Pela forma como joga e como se apresenta na televisão, a joia do ténis alemão parece ter passado por um enorme processo de amadurecimento nos últimos meses. Como um bom vinho, agora está pronto para servir, a especialidade do jogador nascido em Hamburgo. Contra Tommy Paul, Zverev acertou mais de 70% dos seus primeiros serviços, a uma velocidade média de 207 km/h, e nas duas primeiras rondas chegou a acertar quase mais dez.
Tommy Paul vs. Alexander Zverev
O motor de Zverev arranca
Depois de vencer por 3-0 três vezes seguidas no início de Down Under, os jogos contra Ugo Humbert e Tommy Paul já estavam mais "apertados" a 3-1. Tendo em conta que Zverev nunca ganhou a Tommy Paul na sua carreira, esta vitória é ainda mais impressionante. E isso dá-lhe agora um impulso para o confronto com Novak Djokovic, a quem não venceu uma única vez em três jogos do Grand Slam. Fora dos grandes torneios, Sascha já conseguiu sair vitorioso contra o "GOAT" seis vezes. Mas os presságios para a madrugada de sábado são diferentes.
Novak Djokovic vs. Alexander Zverev
O alemão vai para a meia-final como número dois do mundo, enquanto "Djoker" está apenas em sétimo lugar - um papel de favorito no papel que lhe pode dar um impulso extra, porque Sascha definitivamente não tem nada a esconder com o ténis que está a mostrar em Melbourne. Se for bem sucedido, Jannik Sinner, que já é considerado um finalista certo pelas casas de apostas, e só tem de cumprir a sua "tarefa obrigatória" com o jogo contra Ben Shelton, estará à sua espera.
"Zverev garante o título"
Esta seria a manchete após a final, se tudo correr como está a correr neste momento. Jannik Sinner aguarda como "adversário final", mas tem tido uma árvore de torneios extremamente fácil até agora, e ainda não enfrentou um jogador a um nível que o desafiasse realmente a atuar. Alexander Zverev, por outro lado, não vai trincar os dentes contra Novak Djokovic, pela primeira vez no palco do GS, vai ganhar um jogo que lhe dará a auto-confiança necessária e vai acabar por jogar contra Jannik Sinner na final, ao nível que tinha quando sofreu a sua dolorosa lesão em Paris, há três anos.
Pelo menos é esse o desejo, mas está muito perto de ser possível, porque Sascha tem tido quase tudo o que precisa há muito tempo - o último bocadinho parece agora estar lá e deve finalmente virar a maré.