O estatuto de Sinner como a maior estrela desportiva de Itália e a nova força dominante no ténis masculino só ganhou ritmo na última quinzena em Melbourne.
O número um do mundo derrotou o segundo cabeça de série, Alexander Zverev, na final de domingo, por 6-3, 7-6(4) e 6-3, para se tornar vencer consecutivamente em Melbourne. Apenas três outros homens conseguiram o feito em Melbourne Park desde a viragem do século - Andre Agassi, Roger Federer e Novak Djokovic.
Este é o terceiro major de Sinner, que também ganhou o Open dos Estados Unidos no ano passado, embora tenha sido alvo de controvérsia depois de ter testado positivo duas vezes para vestígios do esteroide clostebol em março. A Agência Mundial Antidopagem ainda está a analisar um recurso contra a sua exoneração, tendo o organismo mundial pedido que Sinner fosse suspenso por um período máximo de dois anos.
A audiência no Tribunal Arbitral do Desporto (CAS) está marcada para abril. Negou ter-se dopado conscientemente.
"Tem havido muita pressão em torno dele nos últimos nove meses, desde abril do ano passado. Lida com isso tão bem como qualquer pessoa que eu já vi lidar com a pressão. É um jovem incrível que conseguiu deixar isso de lado. Tem a consciência tranquila em relação ao que está a acontecer. Essa é a principal razão pela qual ele tem sido capaz de entrar no campo e andar de cabeça erguida e ter essa crença e jogar com a confiança que tem", disse o seu treinador Darren Cahill.
Nascido na aldeia de Innichen, no norte de Itália, a dois passos da fronteira austríaca, Sinner não parecia inicialmente vocacionado para uma carreira no ténis profissional. Foi campeão de esqui quando era jovem e continua a gostar do desporto na época baixa.
Sinner era também um futebolista entusiasta, tendo jogado numa equipa local como avançado. Mas decidiu dedicar-se ao ténis e, aos 13 anos, mudou-se para Bordighera, na Riviera italiana, a 600 quilómetros da sua família, para iniciar a sua longa caminhada até aos níveis de elite do jogo.
Cabeça sábia
Depois de um trabalho árduo, Sinner afirmou enfaticamente que estava entre a elite ao vencer o primeiro Grand Slam em Melbourne no ano passado. Isso deu o tom para um extraordinário 2024, no qual ganhou oito títulos, incluindo o US Open e o ATP Finals, em que o ar de calma em campo é o aspeto mais marcante.
Calmo e reservado, mantém a sua vida pessoal longe dos holofotes tanto quanto possível, falando muito pouco sobre a sua relação com a colega tenista russa Anna Kalinskaya. Visto por alguns como demasiado sério e até mesmo frio, o italiano trabalhou para suavizar a sua imagem em Melbourne, chegando mesmo a rir durante algumas das entrevistas, um lado raramente visto antes.
"Ele amadureceu, com certeza. Acho que há muitas áreas não só do que faz na quadra, mas certamente fora dela também. Todos estes jovens estão a viver uma vida que é ótima. Mas é preciso ter uma cabeça sábia para lidar com os meios de comunicação e os adeptos e com a pressão de jogar perante 15.000 pessoas e corresponder às expectativas. Cresce-se depressa. O Jannik é um desses casos", continuou Cahill.