O vencedor do Open da Austrália e dos Estados Unidos do ano passado acusou positivo para clostebol, um anabolizante, em dois testes de doping realizados em março.
A Agência Internacional para a Integridade do Ténis (ITIA) ilibou-o, aceitando a sua explicação de que o seu fisioterapeuta o tinha pulverizado com clostebol para tratar uma lesão na mão e depois o tinha massajado sem luvas.
No entanto, a Agência Mundial Antidopagem (WADA) apresentou um recurso ao Tribunal Arbitral do Desporto, que poderá levar à suspensão de Sinner.
Numa conferência de imprensa antes do Open da Austrália, que começa no domingo, o jogador de 23 anos defendeu a sua inocência no caso e disse que toma todas as precauções para evitar este tipo de situações.
"Tenho muito, muito cuidado com todos os medicamentos que tomo, com o que como (...) Quando o frasco está aberto, deito-o fora e pego num novo", disse.
"Não fiz nada de mal, por isso é que ainda estou aqui. É por isso que ainda estou a jogar", acrescentou.
"Na minha cabeça, sei exatamente o que aconteceu e é assim que o bloqueio", continuou.
Mesmo assim, o italiano, que fará a sua estreia em Melbourne contra o chileno Nicolas Jarry, admitiu que o escândalo ainda o persegue.
"É claro que a gente pensa nisso. Estaria a mentir se dissesse que já o esqueci. É algo que carrego comigo há já algum tempo. Mas é o que é. Estou aqui a tentar preparar-me para o Grand Slam. Vamos ver como corre", assumiu.
Sinner disse ainda que não sabe quando chegará o veredito da WADA. "Sei tanto como tu (...). Estamos numa altura em que não sabemos muitas coisas", disse.
Um processo "à medida"
O seu caso, juntamente com o do polaco Iga Swiatek, número dois do mundo, gerou controvérsia no circuito e entre os jogadores, com o sérvio Novak Djokovic a apelar a uma maior transparência para evitar o que parece ser um tratamento diferenciado para os tenistas mais bem classificados.
Numa entrevista à Australian Associated Press, na sexta-feira, Gaudenzi negou as alegações e disse que tinha havido "muita desinformação" sobre os casos.
"Tenho 100% de certeza que não houve qualquer tratamento preferencial. O processo foi conduzido de acordo com as regras da ITIA", disse.
Djokovic disse acreditar no relato de Sinner sobre a contaminação inadvertida, mas lamentou que os outros jogadores não tivessem ouvido falar do caso até à primeira decisão, cinco meses depois. Gaudenzi afirmou que também teve conhecimento do caso "dois dias antes do anúncio da ITIA, como deve ser".
"No início fiquei um pouco surpreendido, mas trata-se de um organismo totalmente independente e é óbvio que recorreram a um painel de peritos independentes", acrescentou.
Gaudenzi apelou à paciência para resolver o assunto, agora nas mãos do CAS, e garantiu que o desporto sobreviverá a uma eventual suspensão de Sinner.
"Se for esse o caso, penso que ele sobreviverá e nós sobreviveremos. A nível mundial, o ténis é um produto muito poderoso", afirmou.