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Vencedor das duas últimas edições do Grand Slam australiano, o italiano, número dois mundial, apenas esteve 68 minutos em campo, depois de beneficiar da desistência do francês Hugo Gaston, 93.º, no final do segundo set, quando Sinner vencia por 6-2 e 6-1.
“Reparei que ele não estava a servir com um ritmo muito elevado, em especial no segundo set. Mas não é desta forma que queremos vencer um encontro. Ele é um jogador muito talentoso e sabia que tinha de jogar a um nível muito alto, ser o mais agressivo possível, que foi o que fiz”, afirmou Sinner, que está pela quinta vez consecutiva na segunda ronda em Melbourne.
O transalpino, quatro vezes vencedor de majors, vai defrontar na próxima ronda o australiano James Duckworth, 88.º do mundo, que, após uma longa maratona de mais de quatro horas, bateu o croata Dino Prizmic, 127.º, que tinha sido repescado depois de ter sido eliminado na qualificação.
Oliynykova 0-2 Keys
Madison Keys, nona do mundo, também seguiu em frente, depois de afastar a ucraniana Oleksandra Oliynykova, 92.ª, por 7-6 (8-6) e 6-1, em uma hora e 40 minutos.
“Estava a pensar nesse momento (reentrar em campo) há um ano. Foi incrível. Estava com a (ex-tenista) Lindsay Davenport ontem (segunda-feira) e ela lembrou-se que não há muitas pessoas que possam ser campeões em título num Grand Slam. Por isso, apenas tentei desfrutar, apesar de estar nervosa no início. Estou muito feliz por estar de volta e ter ultrapassado este encontro”, referiu.
Keys, que apenas caiu na primeira ronda em Melbourne na estreia em 2012, passando nas 10 presenças seguintes, vai agora defrontar a compatriota Ashlyn Krueger (62.ª), que venceu a checa Sara Bejlek (89.ª).
Na sua estreia como cabeça de série, o português Francisco Cabral, ao lado do austríaco Lucas Miedler, fez valer o estatuto de nono pré-designado e afastou o húngaro Fabian Marozsan e o italiano Mattia Bellucci, por 7-6 (8-6) e 6-2, em uma hora e 21 minutos.
Na próxima ronda, Cabral e Miedler vão defrontar os australianos Patrick Harper e Adam Walton, que receberam um convite da organização, ou o checo Adam Pavlasek e o australiano John-Patrick Smith, duplas que se defrontam na quarta-feira.
À semelhança de Sinner, também o italiano Lorenzo Musetti, quinto do mundo, não concluiu o seu encontro de estreia, embora tenha estado em campo três horas e cinco minutos, depois de ver o belga Raphaël Collignon, 72.º, abandonar quando perdia por 4-6, 7-6 (7-3), 7-5 e 3-2.
Na próxima ronda, Musetti vai encontrar o compatriota Lorenzo Sonego, 40.º do mundo, que afastou o espanhol Carlos Taberner, 89.º.
O canadiano Felix Auger-Aliassime, que caiu perante o português Nuno Borges, é, para já, o único dos primeiros 10 cabeças de série afastado da prova, com os norte-americanos Ben Shelton (oitavo) e Taylor Fritz (nono) a seguirem em frente.
Shelton 3-0 Humbert
Num encontro que se previa complicado, Shelton afastou o francês Ugo Humbert, 33.º do mundo, por 6-3, 7-6 (7-2) e 7-6 (7-5), enquanto Fritz também afastou o também gaulês Valentin Royer, 58.º, por 7-6 (7-5), 5-7, 6-1 e 6-3.
A começar o seu último ano como profissional, o francês Gaël Monfils, atualmente na 110.ª posição do ranking, despediu-se do Open da Austrália com uma derrota frente ao australiano Dane Sweeny, 182.º, por 6-7 (3-7), 7-5, 6-4 e 7-5.
Rybakina 2-0 Juvan
No quadro feminino, também não houve grandes surpresas, com a cazaque Elena Rybakina, quinta do mundo, a assegurar a presença na segunda ronda, depois de afastar a eslovena Kaja Juvan, por 6-4 e 6-3.
A suíça Belinda Bencic, 10.ª do ranking, também seguiu em frente, depois de derrotar a britânica Katie Boulter, 113.ª, por 6-0 e 7-5.