Nos principais recintos do primeiro Grand Slam da época (Rod Laver, Margaret Court, John Cain), pequenas caixas com quatro lugares nas extremidades do court, reservadas à equipa técnica dos jogadores, destacam-se como uma das novidades nestes primeiros dias de competição.
O antigo número um mundial Novak Djokovic, recentemente treinado pelo seu antigo rival Andy Murray, é um dos jogadores atraídos pela iniciativa.
"Penso que é ótimo colocar os treinadores ao mesmo nível que os jogadores. É aí que o Andy se vai sentar", disse o sérvio, dez vezes campeão em Melbourne, antes do torneio.
Na segunda-feira, 13 de janeiro, os espectadores presentes na Rod Laver Arena puderam ver o escocês a fazer gestos ostensivos com as mãos e a conversar com o seu jogador durante a vitória sobre o americano Nishesh Basavaredy (107.º do mundo).
Para o francês Ugo Humbert (14.º), que entrou em ação no domingo na John Cain Arena, "não é mau" ter aproximado os treinadores dos jogadores.
"Ele já tinha jogado duas ou três vezes neste court", quando os treinadores tinham de estar nas bancadas, o que fez com que o francês "não ouvisse muito" as suas instruções.
Em contrapartida, a líder mundial da WTA, Aryna Sabalenka, admitiu não ser "uma grande fã" da evolução introduzida pela organização do Open da Austrália.
"Quatro lugares não são suficientes", lamentou a atual bicampeã do Major, na tarde de domingo, depois de ter passado a primeira ronda na Rod Laver Arena. " Pessoalmente, gosto de poder ver toda a minha equipa" com um olhar, continuou a bielorrussa.
Para o francês Lucas Pouille (103.º), "o ténis não é um desporto onde deva haver 'treino'", opinou depois de perder para o vice-campeão ATP Alexander Zverev. "O que eu acho maravilhoso neste desporto é ter de encontrar soluções sozinho. Não preciso de falar com o meu treinador" durante um jogo, continuou Pouille.
Oficialmente, antes de 1 de janeiro de 2025, os treinadores não tinham o direito de falar com os seus jogadores ou de lhes dar indicações durante os jogos, mesmo a partir das bancadas. Mas, na prática, muitas vezes faziam vista grossa, como reconheceu o grego Stefanos Tsitsipas, há muito treinado pelo pai.
Se o número 12 do mundo recebeu, como ele próprio admite, "muitas sanções" por ter seguido as instruções do treinador, foi sobretudo porque o seu pai "não era tão discreto" nas bancadas como os outros treinadores, brincou numa conferência de imprensa quando questionado sobre o assunto.
Eliminado na primeira ronda na segunda-feira, Tsitsipas acredita que ainda é muito cedo para avaliar o impacto do treino no campo sobre o jogo.
"O ténis é um desporto individual", afirmou Alexander Zverev, que nunca viu um duelo ser "inclinado" pelas instruções de um treinador a um jogador.
O alemão comemorou o facto de a Federação Internacional de Ténis (ITF) ter clarificado a situação ao aprovar o treino durante os jogos. Na sua opinião, "a falta de definição que conhecemos nos últimos anos", em que o treino era tolerado sem ser oficialmente permitido, "não era satisfatória".
Para a polaca Iga Swiatek, a inovação introduzida no Open da Austrália também "faz sentido" e recordou que "cada um pode escolher se a utiliza ou não".
"Sabia o que tinha de fazer hoje (segunda-feira), mas estou certo de que viverei momentos no torneio em que precisarei de conselhos" do novo treinador, Wim Fissette, reconheceu após a sua vitória sobre a checa Katerina Siniakova (N.50).