O programa de sábado trouxe a maior surpresa da edição deste ano dos 1000 metros de Pequim até à data. A campeã de 2019, Naomi Osaka foi eliminada na primeira ronda. A ex-número um do mundo e quatro vezes campeã do Grand Slam perdeu por 6-1, 4-6, 2-6 com a 130.ª classificada Aljaksandra Sasnovich, com quem havia vencido todos os quatro duelos anteriores,
Reveja aqui as principais incidências da partida
Nas últimas semanas, Osaka deu um grande passo para voltar ao centro das atenções e estar entre as pré-selecionadas, jogando a final do 1000 em Montreal e as meias-finais no US Open. Subiu para o top 15 da classificação. No entanto, o torneio seguinte, em Pequim, terminou com uma queda inesperada para ela e uma derrota sensacional para Sasnovic, que havia vencido apenas um set nos quatro duelos anteriores e levou dois canários da ex-número um do mundo no US Open de 2018.
A primeira parte do encontro correu como planeado. Osaka dominou em court e liderou por 6-1 e 3-2. Ela tinha um set e um break de vantagem no intervalo. Mas não confirmou o break e, a partir daí, Sasnovich começou a jogar como nos seus dias de glória ou quando estava no top 30 do ranking. A bielorrussa ensinou a estrela japonesa a partir da linha de fundo, teve a vantagem nas trocas de bola e, finalmente, derrotou a indefesa e cheia de erros Osaka em uma hora e meia.
Sasnovich tem estado a rondar o top 100 do ranking há muito tempo. A antiga número 29 do mundo chegou a Pequim com uma terrível série de cinco derrotas em cinco jogos e tem estado à espera de um lugar no top 20 desde maio do ano passado. "Não acreditava que pudesse vencer a Naomi. Ela é uma excelente jogadora. Esta é a minha primeira vitória nos nossos duelos e estou muito feliz", disse Sasnovic numa entrevista no court.
Sasnovic começou em Pequim na fase de qualificação e tinha muito mais trabalho a fazer no sorteio principal, com a cometa desta época, Janice Tjenova, a uma curta distância do triunfo. A terceira ronda é o seu novo ponto alto no Open da China. Sasnovic pode garantir a sua primeira presença nas oito finais do WTA 1000 desde Miami 2022 quando jogar contra Marta Kostyukova na segunda-feira.