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Ténis: Jasmine Paolini leva a Itália à final da Taça BJK

Jasmine Paolini, eufórica após vencer Svitolina
Jasmine Paolini, eufórica após vencer SvitolinaAFP
A Itália qualificou-se para a sua terceira final consecutiva da Taça Billie Jean King graças, em grande parte, à sua número um Jasmine Paolini, que venceu o seu jogo de singulares e o decisivo de pares na eliminatória contra a Ucrânia, disputada esta sexta-feira, em Shenzhen (China).

Depois de Marta Kostyuk ter vencido o seu jogo contra Elisabetta Cocciaretto (6-2, 6-3), a Ucrânia parecia muito perto da final, uma vez que a outra ucraniana, Elina Svitolina, dominava por 6-3 e 4-2 no segundo jogo de singulares contra Paolini.

Mas a toscana, número oito do ranking da WTA, recuperou o break e empatou o segundo set a 4-4, antes de forçar o terceiro sem voltar a permitir que a sua adversária ganhasse um jogo. Num set decisivo de muitas alternativas, em que a italiana salvou cinco bolas de break no segundo set e Svitolina recuperou de um break para empatar a 4-4, Paolini acabou por vencer por 6-4.

Com empate após os dois singulares, o acesso à final foi decidido nos pares, em que a dupla formada por Paolini e Sara Errani superou facilmente Lyudmyla Kichenok e Marta Kostyuk por 6-2 e 6-3.

A Itália, atual campeã do torneio, enfrentará na final de domingo o vencedor da segunda meia-final, que no sábado oporá os Estados Unidos à Grã-Bretanha.