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Ténis: Ucrânia qualifica-se para a sua primeira meia-final da Taça Billie Jean King

Elina Svitolina levou a melhor
Elina Svitolina levou a melhorČTK AP Andy Wong
A Ucrânia qualificou-se para as meias-finais da Taça Billie Jean King (antiga Fed Cup) pela primeira vez na sua história, esta quarta-feira, graças a uma vitória por 2-0 sobre a Espanha em Shenzhen (China).

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Liderada pela capitã (e ex-jogadora) Illya Marchenkoa Ucrânia derrotou a Espanha por 2-0 e garantiu um lugar na final de sexta-feira contra a Itália, detentora do título.

A ucraniana Marta Kostyuk (26.ª do ranking WTA) colocou o seu país em vantagem nos quartos de final, ao vencer Jessica Bouzas Maneiro (51.ª) por 7-6(3) e 6-2.

Elina Svitolina (13.ª) terminou a tarefa ao derrotar a espanhola Paula Badosa (20.ª) por 5-7, 6-2 e 7-5.

Antes de se qualificar para a Final 8 em Shenzhen, a Ucrânia já tinha ficado por duas vezes entre as oito últimas nações da competição, em 2010 e 2012. Nessa altura, a BJK Cup ainda se chamava Fed Cup e era disputada num formato diferente.

No entanto, em ambas as ocasiões, a equipa ucraniana foi derrotada pela Itália no seu jogo de abertura.

Liderada pela número 8 do mundo Jasmine Paolini, a atual campeã qualificou-se para os quartos de final na terça-feira, eliminando a China por 2-0.

Os dois últimos jogos dos quartos de final, agendados para quinta-feira, opõem os Estados Unidos de Jessica Pegula (7.ª) ao Cazaquistão de Elena Rybakina (10.ª), e depois o Japão ao Reino Unido, dois países sem as suas principais jogadoras, Naomi Osaka (14.ª) e Emma Raducanu (33.ª), respetivamente.