O finalista de Wimbledon em 2022, que caiu para o 670.º lugar do ranking depois de ter atingido o 13.º posto, na sequência de três anos marcados por lesões, perdeu frente ao norte-americano Aleksandar Kovacevic 6-3, 6-4.
O australiano, de 30 anos, foi em tempos considerado um dos maiores talentos do circuito, mas uma série de lesões graves, aliada a comportamentos polémicos dentro e fora do court, impediram-no de atingir todo o seu potencial.
Esta derrota frente a Kovacevic foi o seu primeiro encontro de singulares no ATP Tour desde março do ano passado.
"Houve uma altura na minha vida, em 2022, ou quando estava, sabem, a conquistar vários títulos num só ano, em que acreditei mesmo que era o melhor jogador do mundo", afirmou Kyrgios, que soma sete títulos no circuito.
"Acreditava genuinamente que era imbatível. Entrava em campo e pensava que ninguém me conseguia vencer. Na verdade, temos essa confiança e ilusão de que somos essa pessoa. Simplesmente acho que, depois de passarmos por estas cirurgias, acabamos por ser puxados para baixo e deixamos de ter essa crença. É triste, de certa forma, mas é a realidade", acrescentou.
Kyrgios é um dos poucos jogadores que conseguiu vitórias ao mais alto nível frente aos Big Four: Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic e Andy Murray.
No entanto, o sucesso dentro do court trouxe-lhe grandes problemas fora dele, incluindo lesões graves no cotovelo direito, pulso esquerdo, anca, joelhos, ombros e clavícula.
Foi submetido a várias cirurgias, sendo a mais grave uma reconstrução total do pulso direito em 2024.
Kyrgios afirmou que quem espera vê-lo jogar como antes das lesões vai acabar desiludido.
"Acho que as pessoas pensam que basta ir à faca, voltar e atirá-lo novamente para o court, e que ele será o mesmo jogador. Mas não é assim. Não corresponde à realidade".
Kyrgios, que já deixou no ar a possibilidade de se retirar, disse que aceitou já não ser o jogador que era.
"É difícil entrar em campo. Houve uma altura em que venci este torneio, e agora, só o facto de entrar em campo, não há vergonha nenhuma em perder", afirmou após a derrota frente a Kovacevic, 58.º do ranking.
"Mesmo eu a entrar em campo e a encaixar mais uma derrota, frente a alguém que, para a maioria dos adeptos e das pessoas do ténis, é alguém com quem eu não deveria perder, mas não tenho medo de perder".