O episódio mais recente aconteceu na final de Cincinnati, interrompida ao fim de apenas cinco jogos devido à desistência do italiano. Uma decisão dolorosa, tomada, como o próprio explicou, por respeito ao público e por amor ao jogo. Ainda assim, não foi novidade: o número um do mundo tem convivido repetidamente com problemas físicos em momentos cruciais.
Entre todos, o mais marcante continua a ser o do Open da Austrália de 2023. Embora, nessa altura, o encontro não tenha terminado em derrota, a fragilidade física deixou claro que, mesmo para um talento do calibre de Jannik Sinner, o corpo pode ser um adversário tão duro como qualquer rival em court.
Nos oitavos de final frente a Holger Rune, Sinner chegou a curvar-se de exaustão, com o rosto escondido numa toalha e as mãos a tremer, debilitado pelo calor e por problemas estomacais.
Uma curta pausa, alguns goles de água e a intervenção do fisioterapeuta bastaram, contudo, para o reerguer e levá-lo a triunfar no quarto set.
Antecedentes
Em Roland Garros, em 2022, houve, no entanto, um contratempo: contra Andrey Rublev, nos oitavos de final, foi o joelho esquerdo que cedeu, depois de já ter sido comprometido na ronda anterior. Nesse dia, Sinner teve de abandonar o palco a meio do terceiro set.
O primeiro episódio remonta a 2020: em Viena, contra o próprio Rublev, foi obrigado a parar ao fim de apenas nove minutos devido a uma bolha no pé. Dois anos mais tarde, em Miami, contra Cerundolo nos quartos de final, o guião repetiu-se: 22 minutos de jogo e outra desistência, novamente devido a bolhas.
O ano de 2022 revelou-se particularmente ingrato para o italiano. Nas meias-finais de Sófia, frente a Holger Rune, uma queda resultou numa entorse no tornozelo direito e obrigou-o a desistir quando o adversário já estava próximo da vitória. No ano seguinte, em Halle, foi um problema muscular na perna esquerda que o afastou dos quartos de final diante de Alexander Bublik.
Desistências
Para além das desistências durante os jogos, há também aquelas que foram decididas antes mesmo de entrar em court. Madrid 2024, Paris-Bercy e Barcelona 2023, Indian Wells 2022: faltas a compromissos, sinais de um físico que, por vezes, apresenta, compreensivelmente, uma fatura.
A sequência, no entanto, não afeta o caráter do jogador. De cada vez, Sinner recomeçou, transformando os obstáculos em estímulos para voltar mais forte. E também desta vez, como no passado, o objetivo será levantar-se e recomeçar, com a consciência de que a sua carreira é marcada não só por sucessos, mas também por batalhas ganhas e perdidas contra o seu próprio corpo.