A unidade de inteligência artificial (IA) do grupo japonês desenvolveu um braço robótico alimentado por IA, equipado com uma raquete de ténis de mesa, capaz de responder a pancadas profissionais com "a velocidade e os efeitos de rotação do ténis de mesa de alto nível".
O "Ace" é um robot com a altura de uma mesa de pingue-pongue, capaz de tomar decisões em fracções de segundo para executar movimentos precisos e potentes, segundo a Sony AI, cujos trabalhos foram publicados na revista Nature.
Numa primeira fase, este jogador ruidoso, caracterizado por assobios constantes, estalidos e um braço em movimento, defrontou cinco jogadores "de elite" e dois profissionais. Venceu três dos cinco encontros frente ao grupo "de elite", enquanto os duelos contra os "profissionais" foram "renhidos", adiantou a empresa.
No entanto, após novos ajustes, "Ace" conseguiu finalmente bater os profissionais, com pancadas mais rápidas, colocações mais próximas da margem da mesa e trocas de bola a um ritmo mais elevado, indicou a Sony AI.
"Ao resolver um problema que exige uma detecção e um controlo em tempo real excepcionais, esta investigação estabelece as bases para sistemas de IA capazes de operar de forma segura e fiável em ambientes físicos dinâmicos, desde contextos críticos para a segurança até áreas interativas em tempo real", acrescentou a empresa.
Os anteriores robots-pongistas conseguiam manter trocas de bola, mas nunca tinham ultrapassado o nível amador, esclareceu a Sony AI.
"Assim que a IA consegue actuar ao nível de um especialista humano nestas condições, isso abre caminho a uma nova categoria de aplicações no mundo real que até agora estavam fora de alcance", afirmou Peter Stone, director científico da Sony AI.