Carlos Alcaraz teve dois meses de 2025 quase frenéticos. Em janeiro, o número 3 do ranking ATP participou no US Open, onde perdeu nos quartos de final para Novak Djockovic (4-6, 6-4, 6-3, 6-4). Duas semanas mais tarde, chegou ao ATP 500 de Roterdão, onde, depois de derrotar Van De Zandschulp, Vavassori, Pedro Martinez e Hurkacz, chegou à final para derrotar o australiano Alex de Miñaur (6-4, 3-6, 6-2) e conquistar o primeiro título do ano e o seu primeiro título em recinto fechado.
O último torneio foi o ATP de Doha, onde foi eliminado pelo checo Jiri Lehecka na terceira ronda, a 20 de fevereiro. Antes de chegar à Califórnia, Alcaraz fez uma escala em Porto Rico, onde disputou um jogo de exibição contra Frances Tiafoe, a 2 de março, em San Juan.
Roterdão não é a única oportunidade do ano
O próximo objetivo é a digressão pelos Estados Unidos, onde a primeira paragem é o Masters 1000 de Indian Wells, um torneio de grande importância no mundo do ténis e considerado o "quinto Grand Slam". As duas últimas edições são suas, tendo conquistado o título depois de vencer Daniil Medvedev em ambas as finais, por 6-3 e 6-2 em 2023 e 7-6 e 6-1 em 2024.
Em suma, Carlos Alcaraz enfrenta a primeira oportunidade na sua carreira, mas não a única, de levantar o mesmo troféu por três edições consecutivas. Vale a pena referir que, no final do próximo mês de junho, o natual de El Palmar pode revalidar o único Grand Slam disputado em relva: Wimbledon. Seria o seu terceiro título em Wimbledon nos últimos três anos, depois de vencer as duas últimas edições contra ninguém menos que Novak Djokovic (1-6, 7-6, 6-1, 3-6, 6-4 em 2023 e 6-2, 6-2, 7-6 em 2024).
Vencedores de Indian Wells em dois ou mais anos consecutivos
Apenas alguns jogadores levantaram o troféu do Masters 1000 de Indian Wells em duas ou mais edições consecutivas. Pete Sampras foi o primeiro a fazê-lo em 1994 e 1995. Michael Chang repetiu o feito um ano mais tarde, com vitórias em 1996 e 1997. Passados cinco anos, Lleyton Hewitt juntou-se a este grupo exclusivo com triunfos em 2002 e 2003.
Mais tarde, Roger Federer ganhou três títulos consecutivos entre 2004 e 2006. Djokovic também conseguiu vencer três vezes seguidas, de 2014 a 2016. Carlos Alcaraz pode alcançar o que Roger e Novak foram capazes, mais uma prova de que o murciano pode partilhar a mesa com os maiores da história do ténis.
Chaves para Alcaraz conquistar o terceiro Indian Wells
O deserto californiano testemunhou a melhor versão de Carlos Alcaraz, que tem toda a confiança do mundo para conquistar o 18.º título da sua carreira. Uma das chaves para isso é uma mudança de mentalidade. Durante a sua estadia no Catar, o tenista mostrou o lado mais otimista.
"Manter a concentração durante todo o jogo era uma das coisas mais difíceis para mim quando era miúdo, podia fazer bons jogos e depois ia abaixo. Tentei melhorar isso, em sessões de treino de duas horas para manter o nível de concentração e energia", salientou.
Além disso, durante a pré-época, acrescentou alguns gramas de peso extra à raquete para melhorar a estabilidade e o controlo das pancadas. Com Indian Wells à vista, coloca-se a questão de saber se vai experimentar novas modificações no seu equipamento ou se vai optar pelo que lhe tem dado bons resultados nos últimos meses.
Adversários em Indian Wells
A ausência conhecida de Jannik Sinner, que ainda está a cumprir uma suspensão de três meses por doping, faz de Carlos Alcaraz o principal favorito à conquista do título. Mesmo assim, os adversários do sorteio são, no mínimo, de ter em conta.
O outro grande favorito é Novak Djokovic, cinco vezes campeão do torneio e cuja presença na Califórnia já está confirmada. Também veremos jogadores de renome como Alexander Zverev, Taylor Fritz, Casper Ruud e Daniil Medvedev.
A principal novidade é o carismático Nick Kyrgios, cuja presença no circuito ATP é limitada pelo seu comportamento em campo, mas que é sempre um jogador que gera atenção.